Un teletipo, dos linotipias, un taller de fotograbado y dos máquinas planas de impresión fueron los tres elementos decisivos para poner en marcha el diario Lanza, fundado en 1943 por José Gutiérrez Ortega tras llegar a un acuerdo con la Editorial Calatrava, primera base del periódico en Ciudad Real. Esto sería el principio de un diario provincial que, 80 años más tarde, figuraría como "un éxito" tras sobrevivir a varios cambios políticos, sociales y económicos.

Su actual directora, Conchi Sánchez, asegura en una entrevista con Europa Press que "es un auténtico éxito que el periódico resista tanto tiempo". "Desde el año 1943, en un contexto social de posguerra y en una provincia pobre, el diario nació respondiendo a las necesidades del régimen donde no había ningún medio de comunicación", añade.

Sánchez se muestra orgullosa cuando incide en que no cree que muchos medios hayan podido sobrevivir a tantos cambios políticos, sociales y económicos. "Primero fue vespertino, luego matutino y finalmente digital con un semanario, adaptándose a las necesidades de los tiempos".

Desde que Lanza abrió sus puertas, con 8 trabajadores en redacción y administración, hasta 2023, año en el que cuenta con 13 periodistas y 3 fotoperiodistas en sus actuales oficinas de la Ronda del Carmen de Ciudad Real, han pasado voluntarios sin profesionalizar --en sus inicios, aún no existía la carrera de periodismo--, y periodistas formados en la Escuela Oficial de Periodismo, fundada en 1941.

En 1963, el periódico cambió de lugar mudándose a la calle Libertad y llevándose la linotipia centenaria que, según un reportaje publicado en el diario, "es la misma que fundió en plomo las letras de las ideas de los que se batieron en la guerra y contaron después una parte de que lo que ocurría en los años de miseria y recesión del primer Lanza". Esta misma que ahora es propiedad de la Junta de Castilla-La Mancha y que está en los almacenes del Museo de Ciudad Real, cuya cesión al periódico se está tramitando.

La linotipia es parte del material que el diario ha reunido para el futuro Museo Lanza, un proyecto que exhibiría toda la historia del diario desde 1943 hasta 2023. La idea es recuperar el patrimonio material del periódico y exponerlo, a la vez que se ofrecen visitas que enseñen el oficio de los trabajadores de talleres, oficinas, publicistas, periodistas y fotoperiodistas.

Sánchez cree que "pocos diarios en España cuentan con una historia como la del Lanza" a la vez que resalta que "como diario público, es un caso único". "Queremos recuperar el patrimonio del periódico que está muy disperso en diferentes instituciones y en el propio periódico", añade.

"También queremos contar cómo han trabajado los periodistas y fotoperiodistas, qué tipo de periodistas había, porque al principio no había periodistas profesionales sino voluntarios que escribían muy bien, se fue profesionalizando hasta llegar a hoy con una redacción con profesionales de todas las generaciones: me parece muy interesante lo que aporta cada generación al ejercicio de la profesión", explica.

Además, la directora asegura que "siguen evolucionando, preparando una nueva página web, analizando las tendencias periodísticas, con un diseño que integre mejor las redes sociales, con mucho peso, como hasta ahora, para la fotografía".

Personalidades destacadas

Entre otras personalidades que han destacado en la historia del diario, el semanario conmemorativo ensalza la figura el primer publicista de Ciudad Real, Esteban Salas, el corresponsal de Tomelloso José Luis Albiñana, el fotógrafo Manuel Herrera Piña o los responsables máximos de contenido, José Gutiérrez Ortega, Carlos María San Martín, Jesús María Zuloaga, José Antonio Casado, Luis Antonio Navarrete, Laura Espinar y Conchi Sánchez.

El periódico decano de Castilla-La Mancha --así se conoce--, ha conseguido llegar a los 102 pueblos de la provincia, así lo expresa con orgullo Sánchez, que subraya que "es un periódico muy implicado en la provincia", algo "fundamental que responde a su vocación de servicio público" y que también está conectado con que haya una institución, la Diputación provincial, que ha apoyado su desarrollo y crecimiento en estos años".

"Yo me pongo contentísima cada vez que abrimos con una noticia sobre un pueblo pequeño y esa es la función de un medio como este que es de servicio público", cuenta, añadiendo que "desgraciadamente los medios nacionales, cuando desplazan a gente es en contadas ocasiones, mientras que el equipo está aquí, día a día, en la cercanía".

En la Ronda del Carmen conviven casi una veintena de periodistas y fotoperiodistas que desde la redacción y las calles de la provincia, sirven de altavoz para el resto de la sociedad. Desde allí, Belén Rodríguez, quien lleva 30 años trabajando en Lanza como periodista, asegura que "siempre tuvo claro que quería ser periodista" y que el trabajo durante estos años "lo ha confirmado".

"Ha sido duro en algunos momentos y también muy bonito", confiesa a la vez que pone en valor que "ser un medio público tiene un plus que a lo mejor no tienen los medios de comunicación privados con situaciones como el Convenio Colectivo y otras circunstancias que nos han llevado a tener unas condiciones dignas".

Rodríguez destaca que "aquí todo el mundo hace de todo" y que esa es "la mejor escuela de periodismo que puede haber". "Al ser un medio provincial, tienes que cubrir desde la procesión del pueblo de al lado hasta el tema político más candente y el suceso del momento, lo que te permite aprender de la mejor manera", añade.

Junto a Rodríguez, la periodista Noemí Velasco pone en valor los periódicos provinciales porque "son los que más oportunidades dan a quienes están empezando". "Te das cuenta de que el periodismo que se hace aquí no tiene nada que desmerecer a cualquier otra noticia de un medio nacional", explica.

Asimismo, Velasco recuerda cómo cubrió "los grandes conflictos de la industria Ecogas", la reducción de personal en Encasur y destaca "todo lo aprendido en vino y bodegas" cuando trabajó de corresponsal desde Manzanares.

Entre los 3 fotoperiodistas que se encuentran en plantilla, Clara Manzano llegó en el año 2000 para trabajar "en algo que le parecía un sueño". "Lo que más valoro es estar en la calle con la gente, es cierto que hay temas más atractivos y de más repercusión" dice a la vez que recuerda que "el evento más trascendental ha sido la pandemia".

"Cubrir estos meses ha sido una oportunidad histórica para ponerse al nivel de todos los fotoperiodistas del mundo en una situación única", valora la fotoperiodista.

A lo largo de sus 80 años de existencia, Lanza ha sido un testigo privilegiado de los acontecimientos más importantes que han marcado la provincia de Ciudad Real. Las inundaciones de Valdepeñas de 1979, todos los Oscar de Pedro Almodóvar, la llegada del AVE en el 92 y la cobertura de la pandemia, barrio a barrio, son solo algunas de las noticias que Lanza ha ofrecido a sus lectores, en distintos formatos desde su fundación en 1943 hasta hoy, convirtiéndose en un "referente informativo", según cuenta Sánchez, que ha dejado una huella imborrable en la historia local.