Un equipo científico, conformado por investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) y de la Universidad Técnica Federico Santa María, está participando en una campaña de investigación en la Antártida que pretende identificar las fuentes de contaminación en el lugar y aportar nueva información sobre la relación que guardan las actividades humanas con el derretimiento de los glaciares.

El investigador del Grupo de Combustibles y Motores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) Magín Lapuerta participa en una expedición en la Antártida que busca conocer el impacto que genera la actividad humana en el derretimiento de los glaciares y concienciar sobre la fragilidad de los ecosistemas polares y la necesidad de su protección.

Financiada por el Instituto Antártico Chileno (INACH), el proyecto tiene como objetivo “medir contaminantes en nieve y en aire, identificar las fuentes de contaminación, y estimar el impacto de ambas sobre el forzamiento radiativo y, por tanto, sobre el cambio climático”, explica el catedrático Magín Lapuerta.

La expedición comenzó el pasado 1 de enero y, a bordo del Betanzos, -un buque de apoyo al desarrollo científico en el territorio antártico-, ha recorrido la costa oeste de la península Antártica y ha llegado a distintos puntos de muestreo y bases a los que los científicos han accedido por lancha, helicóptero, motos de nieve y caminando. La expedición ha incluido la instalación y uso de carpas-laboratorio equipadas con tecnología punta, en las que se llevan a cabo pruebas y mediciones que permitirán entender con mayor precisión las interacciones entre los contaminantes y el entorno antártico.

En los muestreos llevados a cabo en las bases (Carvajal, Yelcho, General Bernardo O'Higgins y queda por muestrear la de Escudero), el equipo estuvo acompañado y protegido por militares del ejército chileno. Además, en las bases y restos de puntos (Prospect Point, Horseshoe y glaciar La Paloma) el trabajo del equipo investigador ha sido supervisado por personal del Instituto Antártico Chileno.