Ecologistas en Acción ha presentado su informe anual Aire Limpio CLM, elaborado a partir de datos oficiales y privados recogidos en 28 estaciones de control, que analiza la calidad del aire en Castilla-La Mancha durante el año 2024. Según la organización, la totalidad del territorio regional estuvo expuesta a niveles de contaminación atmosférica que “perjudican la salud humana” y “dañan gravemente la vegetación y los ecosistemas”, vulnerando las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los nuevos límites legales fijados por la Unión Europea para 2030.

“La situación ha empeorado en comparación con años anteriores”, advierte el informe, especialmente en lo que respecta al ozono troposférico. A pesar de un verano menos caluroso y con menos radiación solar, los niveles de este contaminante aumentaron un 4 % respecto a la media del periodo 2012-2019. “Las superaciones del valor objetivo legal para la protección de la salud se encuentran entre las más altas desde 2012”, alertan desde Ecologistas en Acción.

La comarca de Puertollano, una de las zonas más afectadas

Una de las zonas más afectadas es la Comarca de Puertollano, donde “el número de días por encima del objetivo legal aumentó un 98 %”, lo que podría estar relacionado con las emisiones del polo químico. Otra zona crítica es el norte de la región, con alta densidad de tráfico y actividad industrial, donde se incluyen municipios como Guadalajara, Azuqueca de Henares, Toledo o Talavera de la Reina.

Además, la organización denuncia que “en 2022 se cambiaron de ubicación varias estaciones que venían registrando valores elevados de ozono”, como la de Talavera de la Reina, lo que ha hecho que en su nueva localización “se registren mucho menos ozono que en la original”. También ponen en duda la fiabilidad de los datos de algunas estaciones industriales, que “adolecen de inconsistencias”.

1.000 muertes por contaminación atmosférica

El informe alerta de que “unas 1.000 personas mueren cada año en Castilla-La Mancha a causa de la contaminación atmosférica”, cifra basada en estimaciones de la Agencia Europea de Medio Ambiente. “En 2022 se produjeron hasta 1.100 muertes atribuibles a la contaminación del aire”, entre ellas 300 por exposición a ozono y 70 a partículas PM2,5. La provincia de Ciudad Real se sitúa a la cabeza, con más de 80 fallecimientos por cada 100.000 habitantes.

Ecologistas en Acción subraya que “toda la población de Castilla-La Mancha respiró aire contaminado en 2024” según las guías de la OMS. Incluso en la Aglomeración de Guadalajara —única zona que aún supera el antiguo objetivo legal de protección de la salud—, “196.000 habitantes siguen expuestos a niveles inaceptables”.

El impacto del ozono también se ha hecho sentir en la vegetación: “Siete de las doce estaciones de referencia superaron el objetivo legal durante el periodo 2020-2024”. Más de 30.000 kilómetros cuadrados, el 38 % de la superficie regional, se vieron afectados por concentraciones perjudiciales para cultivos y espacios naturales.

En cuanto a las partículas PM10, el informe señala un aumento del 2 % respecto al periodo 2012-2019, debido sobre todo a episodios de intrusión de polvo africano. Tres estaciones —Añover, Brazatortas y Mestanza— superaron el valor límite diario legal, mientras que las concentraciones de partículas PM2,5 descendieron un 17 % de media. No obstante, “la mayoría de estaciones siguen sobrepasando las recomendaciones de la OMS”.

Sobre el dióxido de nitrógeno (NO₂), Ecologistas en Acción apunta a un descenso generalizado del 32 % respecto al promedio prepandémico. Sin embargo, todas las estaciones urbanas “superaron las guías diaria y/o anual de la OMS”, siendo especialmente preocupante la situación de Talavera de la Reina, con 94 días por encima de la guía diaria.

En cuanto al dióxido de azufre (SO₂), destaca la reducción en Puertollano, aunque estaciones como Aldea del Rey o Campo de Fútbol registraron superaciones de los límites legales y del umbral de alerta.

Finalmente, también se detectaron superaciones de los límites recomendados por la OMS para contaminantes como el benzo(α)pireno o el benceno en estaciones de Azuqueca de Henares y Puertollano.

Ecologistas en Acción denuncia que, pese a este panorama, “la Junta de Castilla-La Mancha no ha aprobado ningún plan de mejora de la calidad del aire en la última década” para afrontar las superaciones de ozono, ni ha establecido planes de acción a corto plazo para episodios críticos, como los que se repiten en Puertollano. “Hemos solicitado formalmente la adopción urgente de estos planes en cuatro ocasiones sin obtener respuesta”, lamenta.