El salón parroquial de la Asunción acogió este sábado el Pregón de las Fiestas de San Antonio Abad 2026, que pronunció el conocido comunicador Pepe Sánchez Patón. Por segundo año consecutivo se celebró en ese espacio y congregó a numeroso público, autoridades, representantes religiosos y miembros de las distintas hermandades de Tomelloso.

El acto contó con la presencia del presidente de la Hermandad de San Antonio Abad, Florentino Guijarro, acompañado por su junta directiva; el consiliario y párroco de la Asunción, José Ángel Martín; el alcalde de Tomelloso, Javier Navarro, junto a los concejales del equipo de gobierno Elena Villahermosa, Rocío Valentín, Manuel Marquina y Antonio Calvo, además de representantes de las hermandades locales. La presentación corrió a cargo de Paco Navarro.

Un pregón entre la historia, el recuerdo y el fuego

Tras la proyección de un vídeo con los momentos más destacados de las celebraciones del pasado año, Florentino Guijarro abrió el acto —que presentó Paco Navarro— agradeciendo a los sacerdotes de la Asunción y a las autoridades municipales “las facilidades que nos dan para llevar a cabo nuestra tarea”. El presidente subrayó que la Hermandad trabaja con la máxima de “agrandar, conservar y mantener” su legado, con el objetivo de preservar las tradiciones y transmitir la devoción y el culto a San Antón.

A continuación, tomó la palabra Pepe Sánchez Patón, que antes de adentrarse en el pregón quiso hacer una puntualización cargada de sentido, rectificando el conocido refrán “Hasta San Antón, Pascuas son”, recordando que, tal y como había explicado José Ángel Martín Acosta en la Eucaristía, el tiempo litúrgico de Navidad concluye el 10 de enero con el Bautismo de Jesús.

Desde el inicio, el pregonero agradeció a la Hermandad de San Antón la confianza depositada en él para un encargo que definió como un “enorme honor”, consciente de la altura alcanzada por pregones anteriores. Con un tono cercano y evocador, fue tejiendo un relato que unió lo religioso, lo popular y lo vivencial, situando a San Antón como una de las celebraciones más queridas del calendario local.

Las hogueras de barrio, un Tomelloso que ya no vuelve

Subrayó el pregonero el origen ancestral de una fiesta que hunde sus raíces en la Edad Media y que combina elementos cristianos y paganos, con el fuego como símbolo de protección, regeneración y purificación. El pregonero destacó la figura de San Antonio Abad, protector de los animales y fundador de la tradición monacal cristiana, cuya vida calificó de “auténtica leyenda”.

La hoguera, explicó, ha sido siempre el corazón de la celebración, una llama que une pasado y presente y que en Tomelloso ha adquirido una personalidad propia. No faltó la referencia al llamado “fuego de San Antón”, ni a la dimensión simbólica de las brasas, la ceniza y la comida compartida alrededor de la lumbre.

 

Uno de los momentos más emotivos del pregón llegó con el recuerdo de las hogueras de barrio, especialmente las de la calle Gaiferos, en el Barrio San Antonio, donde el pregonero creció. Allí evocó noches de sarmientos, patatas asadas, sardinas, chorizos y una convivencia espontánea entre vecinos, familiares y amigos que convertía cada esquina en un punto de encuentro.

Con nostalgia, recordó cómo “no había calle que no tuviera al menos una hoguera”, algunas incluso seis o siete, iluminando un Tomelloso sin asfalto y sin restricciones, donde la fiesta se vivía con absoluta libertad. A pesar de los cambios y la adaptación a los nuevos tiempos, Sánchez Patón subrayó que las hogueras de San Antón siguen vivas, algunas de ellas multitudinarias, alcanzando hasta 20 metros de altura, convirtiéndose en una estampa “sin igual en La Mancha”.

Animales, tradición y futuro

El pregón puso especial énfasis en el amor por los animales, protagonistas indiscutibles del día del santo. El pregonero se detuvo en la bendición de animales del 17 de enero, una imagen que calificó de “emocionante”, destacando el papel de la Iglesia y la figura del párroco José Ángel Martín, así como la necesidad de “evangelizar la calle” a través de estas celebraciones.

Perros, gatos, caballos o aves domésticas reflejan hoy una sociedad diferente, pero igualmente comprometida con el respeto y el cuidado animal. “El animal es uno más de la familia”, afirmó, defendiendo que convivir con ellos nos hace “más sensibles, más amables y más humanos”.

No faltó la reivindicación del tradicional “puñao”, símbolo de la fiesta, ni el reconocimiento al trabajo de la Hermandad de San Antón, a la que felicitó por convertir estas fiestas en un referente participativo, con actividades que unen generaciones y garantizan la continuidad de la tradición.

El pregón concluyó con un mensaje claro: preservar las costumbres, implicar a los jóvenes y seguir celebrando San Antón con el mismo espíritu de convivencia, fe y orgullo tomellosero. Un cierre a la altura de una noche que volvió a encender, más allá del fuego, la memoria colectiva de Tomelloso. Como guiño final a la sabiduría popular, Pepe Sánchez Patón cerró su discurso enumerando una amplia colección de refranes y dichos tradicionales vinculados a San Antón, recordando cómo el refranero castellano ha recogido durante siglos la importancia del santo en el calendario agrícola, la climatología y la vida cotidiana, arrancando sonrisas y asentimientos entre el público.

Reconocimientos y música para cerrar una noche especial

Tras el aplaudido pregón tuvo lugar otro de los momentos emotivos de la noche, el nombramiento de Hermana de Honor de la Hermandad de San Antonio Abad a Teresa Rodrigo Burillo, que durante años ha ejercido como secretaria. Paco Navarro destacó su incansable trabajo por extender la tradición y el culto a San Antón, así como su permanente colaboración con la parroquia y con todas las iniciativas que se le han solicitado.

Visiblemente emocionada, la nueva Hermana de Honor agradeció el reconocimiento y recordó que comenzó su andadura en la Hermandad en 2009, afirmando que “la lucha ha merecido la pena, sobre todo porque hemos conseguido llegar a la gente, a los corazones de la gente”.

El acto se cerró con la actuación del Coro Parroquial de los Ángeles, dirigido por Ángel Montañés, que ofreció un cuidado recital de cinco piezas religiosas. Cada una fue presentada asociándola a un valor: “Fe”, “Amor”, “Entrega” y “Fidelidad”, culminando con el Padrenuestro, interpretado junto al público. La actuación del Coro de los Ángeles fue premiado con un largo aplauso.