El conocido párroco del Santo Cristo de la Misericordia de Valdepeñas, Emilio José Montes, protagonizó este sábado en Tomelloso una conferencia sobre la transformación pastoral de las parroquias hacia un modelo misionero y comunitario, en uno de los últimos actos programados con motivo del 450 Aniversario de la Asunción de Nuestra Señora, que registró una notable asistencia de público.

El encuentro, titulado «De una iglesia de mantenimiento a una iglesia misionera», se celebró en el salón de actos de la casa parroquial y estuvo conducido por el párroco de la Asunción, José Ángel Martín. Montes acudió acompañado por varios miembros de su consejo parroquial, que posteriormente compartieron su testimonio.

Dieciséis años de cambio pastoral

Durante su intervención, Montes explicó el proceso de renovación vivido en la parroquia del Cristo de la Misericordia a lo largo de dieciséis años, partiendo de una situación inicial en la que, según recordó, en su primera misa como párroco solo comulgaron 22 personas en una feligresía de unos 9.000 vecinos. Ese dato marcó el inicio de un cambio de modelo centrado no en el mantenimiento de estructuras, sino en la misión.

El sacerdote subrayó que el objetivo no era crecer únicamente en número, sino hacer discípulos, es decir, lograr que las personas “se enamoren de Jesús”. En este sentido, explicó que el éxito pastoral no se mide solo por la afluencia, sino por la calidad del encuentro con Dios y la madurez de la comunidad cristiana.

Libros, liturgia y misión

Montes repasó algunas de las lecturas que han inspirado este camino, como Una renovación divina, de James Mallon, y La reconstrucción de una parroquia, de Michael White y Tom Corcoran, que apuestan por abandonar una parroquia centrada en la conservación de edificios para abrazar la evangelización.

En este contexto, explicó que las celebraciones litúrgicas del Cristo de la Misericordia se caracterizan por la unción, la adoración al Santísimo y el uso de cantos conocidos, con el fin de facilitar la participación y el encuentro personal con Dios. También citó Una iglesia con propósito, de Rick Warren, destacando la idea de que “si se edifica a las personas, Dios edifica su Iglesia”.

El párroco detalló además el llamado círculo virtuoso de la evangelización, en el que el discipulado conduce al encuentro con el Padre, que impulsa la misión bajo la acción del Espíritu Santo, retornando siempre a Cristo. Todo ello se concreta en un plan parroquial en el que, afirmó, “la misericordia es nuestra forma de vivir la fe”, sustentada en valores como la fe activa, el servicio, el trabajo en equipo y la fidelidad.

Visibilidad, fama y opción benedictina

En declaraciones previas al comienzo del acto, Montes se refirió a la visibilidad pública que ha adquirido su parroquia y su figura personal en los últimos años, asegurando que no es un objetivo buscado. Señaló que no utiliza redes sociales y que esa notoriedad ha llegado de manera inesperada, insistiendo en que su prioridad es el servicio a la Iglesia y a Cristo.

Preguntado por las interpretaciones que se hacen de su figura —si se le considera más social o más conservador—, el sacerdote fue tajante al afirmar que su única referencia es Cristo, recordando que Jesús no dejó sin respuesta a quienes sufrían y que fe y compromiso con las personas no son realidades opuestas.

En la parte final de la conferencia, Montes abordó la opción benedictina, inspirada en el libro de Rod Dreher, y las reflexiones de Joseph Ratzinger recogidas en Fe y futuro, donde el futuro Benedicto XVI señalaba que la renovación de la Iglesia vendrá de comunidades con raíces profundas y una fe vivida con plenitud, no de soluciones acomodadas al momento.

El sacerdote concluyó destacando los cuatro pilares que sustentan este modelo parroquial —oración, vida fraterna, trabajo por el Reino y acogida—, señalando que la distribución de las tareas se realiza conforme a la Epístola a los Efesios. La charla finalizó con el testimonio de varios miembros de la comunidad parroquial del Cristo de la Misericordia de Valdepeñas.