La cooperativa Virgen de las Viñas Bodega Almazara celebró este domingo en el Teatro Marcelo Grande su primera Asamblea General tras culminar la fusión con Vinícola de Tomelloso y Bodega San José, un proceso que la sitúa en el entorno de los 300 millones de kilos de uva y la consolida como la mayor cooperativa vitivinícola del mundo de primer grado.

Este lunes, el presidente de la entidad, Rafael Torres Ugena, compareció ante los medios para desgranar los datos económicos aportados a la asamblea y los detalles de la integración, acompañado por el alcalde de Tomelloso, Javier Navarro, y el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán. También asistieron María Elena Escobar, directora general de Producción Agroalimentaria y Cooperativas; Benjamín de Sebastián, diputado provincial y concejal del Ayuntamiento de Tomelloso; Jesús Lara, concejal de Agricultura; y Amparo Bremard, delegada provincial de la Consejería.

Torres ha subrayado la importancia de los “hechos que han ocurrido durante el año pasado y que se han llegado a la finalización en este año”, en alusión a la fusión ya materializada.

Resultados económicos y balance saneado

El presidente detalló que el importe neto de la cifra de negocios ascendió en la última campaña a 95.672.482 euros, lo que sitúa a Virgen de las Viñas como la cooperativa que más factura en vino en Castilla-La Mancha. El 60% de los ingresos procede de la exportación, tanto a granel como en vino embotellado.

La cooperativa abonó a los socios 75.835.000 euros por la cosecha y cerró el ejercicio con un beneficio cercano a los 310.000 euros. El balance refleja un capital neto de 62.631.000 euros, con una inversión en 2025 de 11 millones de euros. Según explicó Torres, las ratios de liquidez, solvencia y fondo de maniobra son superiores a los del ejercicio anterior, lo que evidencia una situación financiera “totalmente saneada”.

En cuanto al empleo, la plantilla media se situó en 132 trabajadores, superando el centenar de fijos durante todo el año y duplicándose en campaña.

Menor cosecha por el calor y recuperación del tinto

Durante la última vendimia se recepcionaron 213.978.000 kilos de uva, un 13 por ciento menos que el año anterior debido a los intensos calores del mes de agosto. De ellos, 174,5 millones correspondieron a blanco (−14%) y 39,4 millones a tinto (−6%).

Torres destacó como aspectos positivos la recuperación paulatina del precio del tinto tras dos años de cotizaciones bajas y el incremento sostenido de las ventas de vino embotellado, apoyadas en la labor comercial y la presencia en ferias nacionales e internacionales.

El enoturismo alcanzó cerca de 7.000 visitas anuales entre el museo de arte contemporáneo, el museo etnológico y las cuevas. En la almazara se molturaron 4.528.000 kilos de aceituna, un 1,5% más que el año anterior, incrementándose también la venta de aceite embotellado.

Una fusión que suma 30 millones de kilos y 2.000 hectáreas

En relación con la integración de Vinícola de Tomelloso y San José, Torres explicó que la operación supone incorporar alrededor de 30 millones de kilos adicionales, ya que cada entidad elaboraba entre 10 y 12 millones de kilos. En superficie, se suman en torno a 2.000 hectáreas a las aproximadamente 21.000 hectáreas con las que ya contaba la cooperativa matriz. El nuevo complejo agrupa a más de 3.000 socios. “Cuantos más kilos tengamos y más produzcamos, tendremos una voz más fuerte ante las administraciones y las organizaciones agrarias”, señaló el presidente.

Las marcas de las cooperativas fusionadas, como Lienzo, Tomillar y Torre de Gazate, se mantendrán y potenciarán. Aunque la administración se centralizará en Virgen de las Viñas, continuarán operativos los centros de recepción en Vinícola de Tomelloso, San José y Arenales de San Gregorio, respetando —según explicó— la labor de los fundadores y facilitando la descarga a los agricultores.

Torres subrayó que las fusiones deben realizarse con equilibrio económico, analizando infraestructuras y capital social, para garantizar ventajas para ambas partes.

Javier Navarro: “Un hito histórico”

El alcalde Javier Navarro calificó los acuerdos adoptados en la asamblea como un “hito histórico para Tomelloso”, al tratarse del mayor proyecto agroalimentario de Castilla-La Mancha con proyección nacional e internacional.

Navarro puso en valor la generosidad y la empatía demostradas en el proceso de fusión, destacando el mantenimiento de marcas y centros de trabajo. Subrayó que el Ayuntamiento continuará facilitando los desarrollos urbanísticos necesarios para el crecimiento de la cooperativa, como el estudio de limitación de tramo urbano ya publicado en el BOE, que permitirá avanzar en la construcción de un almacén inteligente, así como futuras actuaciones en el Polígono 30 y en la ampliación de edificabilidad.

Julián Martínez: liderazgo regional y nacional

Por su parte, el consejero Julián Martínez Lizán afirmó que la fusión da lugar a la “cooperativa vitivinícola más grande del mundo”, con un potencial cercano a los 300 millones de kilos de uva. Según detalló, la nueva dimensión representa el 8,4% del vino de Castilla-La Mancha, el 11,5% del mosto regional y el 5,2% del vino nacional.

Martínez Lizán destacó que Castilla-La Mancha incrementó un 3,4% sus ventas en volumen frente al descenso del 3% nacional el pasado año, y defendió las fusiones como herramienta para ganar dimensión, mejorar la comercialización y reducir costes. Recordó además que el Gobierno regional ha destinado 813 millones de euros al sector vitivinícola en la última década.

El consejero señaló que el contexto geopolítico internacional, con conflictos como el de Ucrania o la situación en Oriente Medio, puede afectar a los flujos comerciales y a los costes energéticos y de fertilizantes, aunque confió en la capacidad de recuperación del sector.

Innovación, desalcoholización y apuesta cultural

En el capítulo de inversiones, Torres anunció la próxima puesta en marcha del almacén inteligente y la intención de solicitar un nuevo plan focal para incorporar un concentrador y desalcoholizador de vinos, ante la creciente demanda de productos de baja graduación o sin alcohol. También reiteró la apuesta por la comercialización de producto final embotellado como estrategia de futuro.

El 8 de mayo se celebrará una jornada académica sobre innovación agrícola en la era digital, con participación de catedráticos de distintas universidades españolas, abordando cuestiones como blockchain, inteligencia artificial o tokenización aplicada al sector agrario.

Además, con motivo del 25 aniversario del Certamen Cultural de la cooperativa, se organizará una exposición de la Escuela de París con obras de Picasso, Miró, Dalí, Juan Gris o María Blanchard, entre otros. El catálogo contará con el patrocinio de la Diputación Provincial.

Con esta integración ya efectiva, Virgen de las Viñas refuerza su posición como motor económico, social y cultural de Tomelloso, consolidando un modelo cooperativo que apuesta por la dimensión, la calidad y la unidad como pilares de futuro.