Hace mucho que escribí sobre Monkey Man, película dirigida, producida y protagonizada por Dev Patel. Dije que tomaba fuerte inspiración de The Raid para las escenas de acción. Bien, pues he vuelto a ver las dos entregas de The Raid y creo que es hora de hablar de ellas.

Estas dos cintas, escritas, producidas y dirigidas por Gareth Evans y protagonizadas por Iko Uwais, Joe Taslim, Yayan Ruhian y Cecep Arif Rahman, entre otros muchos, siguen la historia de Rama, un policía que deberá combatir el crimen a base de palizas.

El cine de artes marciales lleva evolucionando a lo largo de los años y, en cada película, sorprende muchísimo el nivel de las coreografías. Si flipamos en su día con Bruce Lee y sus nunchakus, el estilo de Jackie Chan usando objetos para combatir, el Wing Chun de Donnie Yen en Ip Man y, por supuesto, el Gun Fu de John Wick, ¿qué hace especial a The Raid y a Iko Uwais?

La respuesta os sorprenderá, pero se trata de artes marciales indonesias, en especial el conocido como Pencak Silat. Este no es nada más que un estilo de defensa personal con movimientos inspirados en animales; es decir, golpes rápidos, barridos, lucha en el suelo y armas como el karambit.

Ahora que he contado de qué va el estilo de lucha, puedo empezar a desglosar las películas.

La primera película, pese a no estar mal, debido a ser un thriller de acción donde unos policías deciden meterse en un edificio para detener a un cártel de drogas y todo acaba saliéndose de madre, lo cierto es que tiene muy buen nivel de acción. La secuela eleva la apuesta: más peleas, más sangre y una trama de policía infiltrado en una mafia digna de una cinta de John Woo. Hablando en plata, diría que estas dos cintas son “una ensalada de hostias” en toda regla.

Las peleas, o mejor dicho, las coreografías, están muy bien realizadas; todo con equipo local y, ya que estamos, Gareth Evans dirige como nadie.

Por comparar con otros, aunque es algo ignorante por mi parte, en Daredevil, la serie de Netflix, en varias peleas los directores usan cámara al hombro para no hacer cortes o, a veces, la dejan estática para presenciar la disputa. En la saga de Bourne, en especial El ultimátum de Bourne, en la pelea contra Desh en Tánger, Paul Greengrass usa cortes rápidos para generar frenetismo, pero con tanto corte no sabes qué está pasando; y con John Wick, matar es un arte.

En The Raid hay una pelea en la primera película donde Rama se enfrenta a cuatro tipos con machetes; gracias a los distintos paneos de cámara, hace que la pelea sea frenética. Cuando Rama tira un machete a la derecha, la cámara gira drásticamente en esa dirección en un movimiento rápido, y la cosa se repite en la secuela, donde hay una pelea con karambit usando paneos de cámara y corte rápido.

The Raid ha quedado en la cultura popular: ha influenciado videojuegos como Sifu; la película Dredd, de Alex Garland, está fuertemente inspirada en esta, sobre todo en la premisa de su primera entrega; y, por supuesto, dos de sus actores aparecieron en la tercera parte de John Wick.

¿Recordáis la escena donde John se enfrenta a dos de los aprendices de Zero, el personaje interpretado por Mark Dacascos? Estos tíos hacen de Mad Dog y El Asesino en ambas películas de Evans y, concretamente, el personaje de Cecep Arif usa un karambit como arma principal.

En fin, que tenéis que verlas si buscáis una película de acción frenética y si queréis divertiros viendo cómo se zurran a guantazo limpio. Os prometo que no os aburriréis.

En parte, echo de menos este tipo de películas, tipo brawler, pero es posible que este año llegue The Furious, que muchos están diciendo que es el sucesor de The Raid. Y ojo, no estoy diciendo que esté agotada la franquicia de John Wick; de hecho, hace poco se confirmó que el spin-off centrado en Caine, el asesino ciego interpretado por Donnie Yen en la cuarta entrega, lo va a dirigir y protagonizar este mismo actor, así que podremos seguir disfrutando de sus movimientos rápidos de Wing Chun y kung fu.

Poco más puedo decir: vedlas y disfrutad.