Como saben nuestros lectores, Dionisio Cañas formalizó hace cerca de un año con el Ayuntamiento la donación de su legado bibliográfico y documental a la ciudad de Tomelloso. Se trata de un fondo excepcional que dará lugar al “Legado Dionisio Cañas y José Olivio Jiménez”, en homenaje al crítico literario y compañero de vida del poeta. La colección, que tiene un indiscutible valor literario, científico, documental y bibliográfico, también encierra una historia de vida, de viajes y de encuentros con algunos de los grandes nombres de la poesía contemporánea.

Hablamos con  Cañas sobre el sentido de este gesto y el futuro de un espacio —estará en la Biblioteca Francisco García Pavón— que aspira a ser un referente cultural. Un fondo que no solo preserva su trayectoria, sino que abre una puerta al conocimiento para investigadores y amantes de la literatura.

El próximo 23 de abril, coincidiendo con el Día del Libro, el propio autor ofrecerá una conferencia centrada en la joya del conjunto, la colección de poesía española e iberoamericana de los siglos XIX y XX que reúne cerca de 4.000 volúmenes, trasladados desde Nueva York a Tomelloso. Dionisio Cañas habla de la donación, de su gesto altruista, sin solemnidad, como quien ordena una historia larga. Porque, en realidad, lo que regala a Tomelloso es una vida entera atravesada por la poesía.

Le recuerda al periodista que “el primer acuerdo de cesión lo hice con la anterior corporación y la actual lo ha respetado”. Y es que, Cañas deja claro que siempre ha querido situar esta decisión por encima de cualquier coyuntura política. De hecho, ha pedido al alcalde algo muy concreto, “blindar la colección ante los cambios políticos, para que pase lo que pase siga funcionando”.

Una colección única

El origen del legado está en la biblioteca que comenzó a reunir el crítico José Olivio Jiménez en los años 50. Aquel núcleo inicial creció con la llegada de Cañas en los años 70 y se expandió, sobre todo, durante su etapa en Nueva York. “José Olivio conocía a todos los grandes poetas, desde Vicente Aleixandre hasta los novísimos. Y tenía también una gran colección de poesía latinoamericana”, recuerda. A partir de ahí, Cañas fue sumando nuevas capas.

Especialmente valiosa es una parte poco habitual en España, “los poetas latinoamericanos menos conocidos y, sobre todo, los poetas hispanos que vivían en Estados Unidos. Eso le da una singularidad que no creo que exista aquí”.

El resultado es una biblioteca de cerca de 4.000 volúmenes que, como él mismo dice, es también “un cronograma de cómo me fui acercando a la poesía”.

Libros con historia

Más allá de los títulos, lo que distingue esta colección es la historia que hay detrás de cada ejemplar. “Hay libros que puedes encontrar en cualquier biblioteca, pero estos tienen una historia personal”, subraya.

Por sus páginas, por la casa de Dionisio y José Olivio pasan/pasaron nombres fundamentales, Vicente Aleixandre, Claudio Rodríguez, José Hierro, Ángel González o Luis García Montero. Muchos de ellos no solo dedicaron libros, sino que compartieron espacio y vida. “Por nuestro piso de Nueva York pasaron poetas de más de una generación”, recuerda. Una experiencia que incluso quedó recogida en su poema “Nueva York, 215 west de la calle 90”.

Y lo mismo con los poetas latinoamericanos “allí estuvo Nicanor Parra, que fue mi primer profesor de poesía, y José Olivio mantenía correspondencia con Octavio Paz o Lezama Lima”. Y todo ello con una idea clara, “es una colección de diálogo, no de exclusiones arbitrarias, más allá de la política”.

Mucho más que libros

El legado no se limita a la biblioteca. Incluye también un archivo documental y personal de enorme riqueza. Manuscritos, correspondencia, fotografías, material audiovisual e incluso obra artística. “Hay fotografías de nuestra relación con poetas españoles y latinoamericanos, de la época analógica y digital, y también trabajos con artistas, dibujos, ilustraciones…”, enumera.

En ese sentido, el archivo permite entrar en la trastienda de la creación, “ahí está el proceso, la vida alrededor de la literatura”.

Un viaje de ida y vuelta

La historia personal de Cañas atraviesa toda la colección. Nacido en Tomelloso, emigró joven y vivió durante décadas fuera de España, en Francia durante su infancia y juventud y luego en Nueva York. Su relación con la lengua y la identidad también forma parte de este recorrido.

“Cuando conocí a José Olivio yo tenía un español escrito de un niño de diez años”, confiesa. A partir de ahí, inició un proceso de recuperación, “he recuperado mi lengua y también mi apego a la tierra, a La Mancha, a Tomelloso”. Lo resume con una imagen muy suya: “yo me hice manchego en Nueva York”.

Un legado para estar vivo

Lejos de cualquier idea de archivo cerrado, Cañas no quiere que este espacio “se convierta en un mausoleo”. Su propuesta pasa por un centro dinámico, con actividad constante, que tenga becas, que haya encuentros y mucha presencia digital. “Me gustaría que tuviera visibilidad en Internet y que se fomentaran ayudas para investigadores y creadores”, explica.

Pero, sobre todo, insiste en el espíritu, “que haya conversaciones, no solo conferencias. Hablar de la poesía, de hacia dónde va… que sea un centro vivo, especialmente para los jóvenes”.

La donación es una forma de devolver lo recibido y, al mismo tiempo, de sembrar para el futuro. Porque, como dice el propio Cañas “es más que nada dejar bien atado lo que ha sido mi vida en la poesía y compartirlo”.