La gala conducida por Mari Carmen Lomas y presidida por el alcalde, Javier Navarro,  los concejales de Festejos, Manuel Marquina, y de Cultura, Inés Losa,  ha tenido el aderezo musical de José María García, al piano y del tenor, José Hernández. A la gala ha asistido el diputado nacional de Vox, Ricardo Chamorro, concejales del equipo de gobierno del PP y Vox; concejales del grupo socialista; el pregonero de la feria, Félix Godoy y una amplia representación del tejido social y económico de Tomelloso. La platea se ha llenado con la presencia de los familiares y los amigos de los galardonados.

La voz de José Hernández se ha agigantado en la interpretación de “El sembrador” que ha marcado el inicio de la gala.

Cuatro generaciones de ganaderos

José Ramón Ruiz, especial amigo de la familia, ha apadrinado a Emilio Poveda e hijos, destacando su capacidad para superar adversidades tan duras como la muerte de su padre. “Emilio es un hijo, un padre, un hermano y un marido excelente”, ha dicho sin poder ocultar a emoción. El premiado, que ha recibido el galardón de manos del alcalde, decía que “es un orgullo recibir un premio que te da tu pueblo, no hay cosa mejor”. Se ha acordado de su mujer, hija, sobrinos, su madre “y por supuesto de mi padre, al que sigo sintiendo cerca de mía cada día. Creo que estaría muy orgulloso de nosotros”.

La memoria de un pueblo

Sonia García Soubriet ha sido la madrina de la Asociación de Amigos de las Cuevas de Tomelloso con la que mantiene estrechos vínculos. Sonia ha elogiado la figura de José María por su inmensa labor de promocionar el gran patrimonio arquitectónico de Tomelloso. “Un patrimonio que fue el motor económico de Tomelloso y que, sin embargo, se estaba perdiendo. Él me fue enseñando con una claridad meridiana el encanto de las cuevas, de las que yo sabía muy poco, pero era un tema que me interesaba mucho”, ha explicado. “De aquellas conversaciones entrañables que mantuvo Sonia con José María salió la gestación de un libro. “No hay que olvidar a esas personas anónimas que trabajaron en unas condiciones durísimas con inteligencia, tesón, tenacidad y mucha valentía. Nos tenemos que sentir muy orgullosos de estos valores”

José María Díaz Navarro, alma matter de esta inmensa labor,  ha dado la gracias a todos los tomelloseros “que nos han enseñado las cuevas con cercanía y gran hospitalidad”. Cuando dejó su oficio de tinajero, José María sintió nostalgia de esas singulares construcciones en las que había trabajado. “Vi con impotencia el estado de abandono de muchas cuevas. De las 2.200 cuevas han desaparecido unas mil quinientas, y de las que quedan muchas no se encuentran en las mejores condiciones”. Ha animado a conservar el valioso legado. “Un pueblo no puede olvidar, nunca, su historia y sus orígenes y por eso empecé a recorrerlas con los periodistas de La Voz de Tomelloso y la arquitecta, Ana Palacios. Y enseguida se empezó a hablar de ellas y a ser visitadas por miles de personas”. No ha olvidado José María Díaz a los esforzados picadores y terreras que las construyeron y a sus compañeros de asociación que tanto se han implicado en la labor. “Las cuevas de Tomelloso son únicas y este reconocimiento es muy especial para nosotros. ¡Viva Tomelloso y su gente!”, ha concluido entre grandes aplausos.

Un establecimiento que es parte de la historia de Tomelloso

A los acordes de los bellísimos temas de Manu Carrasco “Qué bonito es querer” y “Nelle Tue Mani”, de H. Zimmer y las citas de la presentadora al gran Eladio Cabañero, ha continuado una gala en la que se ha distinguido a Mercería Tere Pelayo, con una larga y exitosa singladura desde su fundación en el año 1984. El hijo de la fundadora, Jesús Puerta Pelayo, ha ejercido de padrino. “Los negocios y las tiendas definen muchas veces el carácter de una ciudad. La tienda de mi familia ha dejado un legado en Tomelloso”. Puerta se ha remontado a los orígenes del negocio, resaltando el carácter emprendedor y la valentía de su madre y elogiando también a su hermana Belén “que nació para estar en una tienda y marcó unas tendencias modernas y sobre todo mucha simpatía y capacidad de trabajo”. Puerta ha valorado la importancia del pequeño comercio en las ciudades. 

Tere, Belén y la empleada Alicia Cantón han recogido el premio. “Empecé esta historia con ilusión hace 42 años, un día de Navidad, con el gran apoyo de mi familia que siempre estuvo ahí. Todo fue saliendo bien y las clientas, que acabaron siendo amigas, respondieron desde el inicio. Les doy infinitas gracias”, ha dicho Tere con su conocida sencillez y cercanía y provocando las sonrisas del público con alguna graciosa anécdota. No ha olvidado a Teresa Mari “el alma de la trastienda”.

Belén ha agradecido las numerosas muestras de cariño por el reconocimiento y ha contado su temprana vocación para estar detrás de un mostrador atendiendo al público. “Y gracias a mi madre pude cumplir un sueño, también con Alicia, que es familia sin tener nuestro apellido,  y la ayuda de Blanca y Rosa, mi hermana que es como una hormiguita que no para y a las tomelloseras que han pasado por la tienda. Conservo la ilusión del primer día”, ha terminado diciendo compartiendo el viñador con las clientas y todos los comerciantes de la ciudad.

Una sociedad avanza cuando nadie se queda atrás

El panadero Jesús Sánchez ha apadrinado a La Valiosa, Viñador en el ámbito de la Acción Social. “Todos los que trabajan en La Valiosa han hecho posible este sueño. El premio es más que merecido porque La Valiosa es un proyecto social con alma”, ha dicho Sánchez que ha ido contando la gestación de un proyecto que ha tenido un gran eco en otros lugares. “Ojalá cunda el ejemplo para que el sector social y empresarial siga cambiando vidas”. 

Juani Alcañiz,  Andrea y Ángel, han recogido el premio de manos de la concejala de Bienestar Social, Elena Villahermosa. “Nuestro mayor orgullo es que ustedes confíen en nosotros cada día. Este proyecto nace de la colaboración entre AFAS y Panaderos Jesús Sánchez que apostó firmemente por nosotros con la idea de ofrecer oportunidades y construir una sociedad cada vez más solidaria e inclusiva”, han explicado.

“Cuando abrimos cada mañana pasan muchas cosas, conversamos con la gente y aprendemos mucho, pero nos quedamos con ese cariño cuando nos dicen; hasta mañana”, comentaba Juani.

Viñador de honor para Mariely Blanco, ejemplo de bondad, sencillez y talento

Ha cantado José Hernández las conocidas obras de “Los vareadores”, de Moreno Torroba y el maravilloso Nessum Norma de G.Puccini antes de que aparecieran, por sorpresa, en el escenario los componentes de su coral para interpretar majestuosamente los “Cantares” de Joan Manuel Serrat. Ha sido, sin duda, el momento mágico de la noche. Se echaba las manos a la Mariely de la emoción. Después se ha escuchado la habanera “Añoranza” con la que ganaron el prestigioso premio nacional en Torrevieja. 

El alcalde, que como marca la tradición ha apadrinado a la Viñadora de Honor, Mariely Blanco “ella entiende la música como una herramienta para proporcionar felicidad a los otros. Bajo su batuta, la Coral del Conservatorio ha sido la mejor embajadora de Tomelloso. Mariely encarna la constancia, el talento y el amor profundo por Tomelloso”, ha dicho. A la hora de recoger ese racimo de uvas plateado, la ovación ha sido casi interminable.

En su intervención Mariely ha asegurado con emoción y retazos de humor que “nunca pensé que me otorgarían este premio. No puedo expresar lo que siento ahora mismo. Me acuerdo ahora de todos los que han pasado por la Coral, también de mi familia, de mis compañeros y de todas las personas que se han alegrado por esta distinción”. La Viñadora se ha sentido afortunada y agradecida de “recibir un premio haciendo lo que me gusta, la música, que requiere esfuerzo y muchas horas”. Se ha acordado de su familia con unas palabras que le salían del corazón y ha repasado los grandes logros y actuaciones de la coral, sin olvidar a los profesores y alumnos del Conservatorio “formamos un dream team, un equipo de ensueño”, además de agradecer al Ayuntamiento las inversiones realizadas en las instalaciones. Ha dedicado el premio a Virginia, que fallecía semanas atrás, “te has ido demasiado pronto, pero dejas una huella muy profunda”. La última canción. Savior , reedemer of my soul", con la voz del tenor quebrada por la emoción fue para ella.

El alcalde cerró el acto, recordando méritos y felicitando a los cinco viñadores. Y la música, que fue protagonista en la gala, también aparecería al final con el Himno de Tomelloso que los asistentes acompañaron cantando el estribillo.