El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha entregado este viernes a la Comunidad de Regantes del Pantano Estrecho de Peñarroya las obras de conexión hidráulica directa de las redes de riego de las balsas 1 y 2 con el embalse de Peñarroya, una actuación ejecutada con una inversión de 25,6 millones de euros procedentes del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. La infraestructura permitirá aprovechar la presión natural del agua del embalse y reducir hasta un 68% el consumo de energía eléctrica, además de evitar pérdidas de agua durante su transporte.

La entrega ha contado con la presencia de la secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal; el vicepresidente segundo del Gobierno de Castilla-La Mancha, José Manuel Caballero; y el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, junto a representantes de la comunidad de regantes y de las administraciones implicadas en el proyecto.

La actuación afecta a unas 7.842 hectáreas situadas en los términos municipales de Argamasilla de Alba, Tomelloso y Campo de Criptana, donde alrededor de 2.000 agricultores utilizan estas infraestructuras para sus cultivos.

El agua del embalse permitirá reducir el bombeo

Según ha informado el Ministerio de Agricultura, las obras modifican el sistema con el que hasta ahora se abastecían las redes de riego. La nueva infraestructura conecta de forma directa el embalse de Peñarroya con las redes correspondientes a las balsas 1 y 2 mediante una conducción subterránea, de manera que la propia presión hidráulica disponible permite llevar el agua hasta los puntos de riego.

El cambio reduce la necesidad de bombeo y, por tanto, el gasto energético asociado al funcionamiento de las instalaciones. La estimación del proyecto sitúa el ahorro de electricidad en hasta un 68%.

La nueva conducción también evita las pérdidas de agua que se producían en el transporte a través de los canales. La combinación de menor consumo energético y mayor eficiencia en el uso del recurso permitirá reducir los costes de explotación de los regantes.

Las instalaciones incorporan además sistemas de automatización y telecontrol, junto con una red destinada al seguimiento de la calidad del agua. El proyecto contempla medidas ambientales, entre ellas estructuras vegetales y actuaciones dirigidas a mejorar las condiciones para la fauna.

En la zona se cultivan principalmente vid, cebada, cebolla y melón, por lo que la modernización de las infraestructuras incide directamente en uno de los principales costes asociados a las explotaciones de regadío.

Una inversión financiada mayoritariamente por las administraciones

Durante el acto, Begoña García Bernal ha defendido que la modernización de los regadíos debe avanzar hacia una mayor eficiencia tanto hídrica como energética. La secretaria de Estado ha señalado que las obras entregadas suponen el cumplimiento del compromiso adquirido con esta comunidad de regantes y ha destacado que el proyecto se ha ejecutado y finalizado conforme a lo previsto.

García Bernal ha explicado que el Gobierno de España destinó 1.335 millones de euros de los fondos europeos del Plan de Recuperación a 96 actuaciones de modernización de regadíos en todo el país. En Castilla-La Mancha se programaron siete obras dentro de esta línea, con una inversión superior a 52 millones de euros, todas ellas ya finalizadas, según sus datos.

El presidente de la Comunidad de Regantes del Pantano Estrecho de Peñarroya, Bernabé Ruiz, ha mostrado la satisfacción de los usuarios con el resultado de los trabajos y ha subrayado el esfuerzo realizado por los agricultores para afrontar el proyecto. «Se ha realizado la obra como realmente venía en el proyecto y está dando sus frutos», señaló ante los medios.

Por su parte, José Manuel Caballero ha puesto el acento en el esfuerzo realizado por los regantes para avanzar hacia un sistema de riego más eficiente y sostenible. El vicepresidente segundo del Ejecutivo autonómico ha destacado también la aportación económica de las distintas administraciones y ha cifrado en torno a 3,5 millones de euros la contribución de Castilla-La Mancha, además de la participación de los propios regantes.

Caballero ha defendido que la mejora de la eficiencia del agua es también una vía para reforzar la actividad económica y el empleo en el medio rural. En su intervención, ha señalado que el Gobierno regional ha movilizado 71 millones de euros en las tres últimas convocatorias con fondos propios para la modernización de regadíos y que estas actuaciones han permitido intervenir sobre cerca de 70.000 hectáreas en Castilla-La Mancha.

La obra de Peñarroya se integra así en el proceso de modernización de los regadíos del entorno del Alto Guadiana, con el objetivo de reducir el consumo de agua y energía y mejorar las condiciones de funcionamiento de las explotaciones agrícolas.