Tomelloso se prepara para incorporar a sus servicios funerarios una prestación que hasta ahora obligaba a las familias a desplazarse a otros municipios. El primer crematorio de la ciudad estará operativo antes de finalizar el año, previsiblemente en diciembre, según las previsiones de sus promotores. Las obras están ya en su fase final y el edificio comienza a mostrar el aspecto con el que ha sido concebido, un espacio luminoso, con madera, luz natural y estancias pensadas para acompañar a quienes atraviesan uno de los momentos más difíciles de la vida.

Durante la visita a las instalaciones, David García, director general de Servicios Funerarios Tanatorio Virgen de las Viñas, y Pepe Sánchez, asesor y profesional con una amplia experiencia en el acompañamiento a las familias, nos explican los detalles de un proyecto que lleva años gestándose. A David, prácticamente, lo hemos tenido que «cazar al vuelo»: estos días la floristería de la empresa trabaja a pleno rendimiento con los preparativos de Todos los Santos, y ha sacado un rato para acompañarnos por las instalaciones y atender nuestras preguntas. Un gesto que agradecemos especialmente en unas fechas de tanta actividad.

La conversación transcurre entre cuestiones técnicas, recuerdos de la evolución del sector y una reflexión que termina apareciendo de forma recurrente: detrás de cada servicio funerario hay personas que necesitan sentirse acompañadas.

Ocho años detrás de un proyecto

«Llevamos ocho o nueve años detrás de poder tener un horno crematorio en Tomelloso», explica David García. La iniciativa ha requerido un largo recorrido administrativo hasta llegar a la fase actual. El proyecto se articula mediante una adjudicación municipal por un periodo de 30 años. El Ayuntamiento aporta el terreno y la inversión, la construcción y la explotación corresponden a Servicios Funerarios Tanatorio Virgen de las Viñas, empresa promotora de las instalaciones.

García reconoce que el camino ha sido largo, con numerosos permisos y trámites, aunque agradece la colaboración municipal para facilitar su desarrollo. La pasada semana, el alcalde, Javier Navarro, visitó las obras junto a representantes municipales, la empresa promotora y el arquitecto del proyecto, Jesús Serrano, para comprobar su estado de ejecución.

El edificio ocupa una parcela de unos 700 metros cuadrados y cuenta con aproximadamente 400 metros cuadrados construidos. Su puesta en funcionamiento permitirá que las familias de Tomelloso puedan optar por la incineración sin salir de la localidad, una alternativa cada vez más extendida. Hasta ahora, quienes elegían este servicio debían acudir a crematorios de municipios como Alcázar de San Juan, Villarrobledo o Manzanares.

Los promotores esperan que la apertura tenga una repercusión directa en la demanda. «Nosotros prevemos que, cuando esté abierto, el número de cremaciones va a subir considerablemente», señala García. La nueva instalación ampliará la oferta funeraria local y evitará desplazamientos en un momento en el que la logística y las gestiones pueden añadir dificultades a las familias.

Un espacio para despedirse

El recorrido por el edificio permite entender una de las premisas del proyecto: alejarse de la imagen fría que suele asociarse a un crematorio. La luz natural y la madera de roble tienen un papel destacado en el diseño, que busca transmitir calidez y tranquilidad.

«Nos gusta hacer las cosas muy luminosas. Dentro de lo que es un sitio de estas características, la luz hace que lo veas más cálido», explica Pepe Sánchez. La intención, añade, ha sido crear un espacio acogedor sin perder de vista la función que va a desempeñar.

Las instalaciones dispondrán de una oficina de recepción y tramitación, una zona de exposición de urnas y joyas funerarias, una sala de despedida y un patio exterior con columbarios. La sala permitirá a los familiares acompañar el último momento y, si así lo desean, presenciar la entrada del féretro en el horno crematorio a través de una gran cristalera.

La propuesta contempla también distintas posibilidades para conservar y visitar las cenizas. Los columbarios estarán dotados de llave propia, de manera que las familias puedan acceder a la urna y llevársela si lo desean. García explica que se trata de una fórmula que ya se utiliza en otros lugares y que responde a maneras personales de mantener el vínculo con quienes han fallecido.

«Puede que a alguien le sorprenda, pero hay personas que desean tener la posibilidad de llevar las cenizas de un familiar a un lugar que fuera especial para él», comenta. Pone como ejemplo a quien quiera llevarlas a un lugar que frecuentaba su padre o acompañarlas en una visita a la iglesia. La intención es ofrecer alternativas y respetar las decisiones de cada familia.

En el plano administrativo, el procedimiento de una incineración es similar al de un enterramiento. La empresa se encarga de gestionar la documentación y los permisos correspondientes. En los casos judiciales en los que se ordene conservar el cuerpo por si fuera necesario realizar actuaciones posteriores, la incineración no podrá llevarse a cabo, nos explican.

Cuando el trabajo exige algo más que experiencia

La apertura del crematorio supone un paso adelante para la empresa, pero la conversación termina llevando la atención hacia otra parte de su actividad, el trato con las familias. David García pertenece a la tercera generación de una familia vinculada al sector funerario. En las últimas décadas, explica, han cambiado tanto las instalaciones como las costumbres y la manera de afrontar las despedidas.

La pandemia marcó un punto de inflexión en ese proceso. También lo ha hecho la incorporación de nuevos recursos para personalizar los servicios funerarios. El Tanatorio Virgen de las Viñas fue incorporando, entre otras mejoras, pantallas para proyectar fotografías de los fallecidos, una práctica que hoy solicitan habitualmente muchas familias.

«Hay una evolución constante en la empresa por mejorar el servicio», señala García, que destaca también la importancia de la formación continua. El objetivo es adaptarse a nuevas necesidades y aprender a preparar las despedidas de una manera que ayude a las familias a vivirlas como desean.

Pepe Sánchez conoce bien la dimensión más delicada de ese trabajo. No todas las pérdidas se afrontan de la misma forma ni requieren el mismo acompañamiento. La muerte de una persona mayor después de una larga enfermedad puede vivirse de manera muy distinta a la de un joven que fallece de forma repentina en un accidente.

«En algunos casos tienes que actuar más de psicólogo que de funerario. Tienes que entender absolutamente todo lo que te dicen y ver cómo transmites las cosas», explica. La experiencia permite reconocer situaciones y anticipar necesidades, pero no convierte en rutinarios los momentos más duros. Cada familia llega con sus circunstancias, sus emociones y su propia forma de afrontar la pérdida.

Esa cercanía es una de las ideas que García considera fundamentales en la filosofía de la empresa. «Lo que intentamos es ser muy cercanos y que la familia sepa que, cuando está peor, que nosotros estamos con ellos». La labor no termina cuando concluye el servicio. Después llegan trámites, documentación y decisiones que pueden resultar abrumadoras para quienes acaban de perder a alguien.

Por eso, el acompañamiento posterior también forma parte de su trabajo. Hay familias que necesitan ayuda para resolver gestiones o simplemente agradecen que alguien siga pendiente de ellas. «La gente siempre está muy agradecida», afirma García, que encuentra en esas muestras de reconocimiento una confirmación de la importancia del trato personal.

El recuerdo de Todos los Santos

La visita coincide con los días previos al 1 de noviembre, cuando la floristería del Tanatorio Virgen de las Viñas concentra buena parte de su actividad en la preparación de centros y encargos. El movimiento en el cementerio recuerda que, pese a los cambios en las costumbres funerarias, la tradición de visitar a los difuntos y llevarles flores continúa muy arraigada.

«Es una fecha muy marcada, de recuerdo. Forma parte de nuestra cultura ir al cementerio, llevar flores a nuestros padres, abuelos o familiares y dedicarles un tiempo», señala García. Junto a las flores, estos días se repiten también los trabajos de limpieza y acondicionamiento de las sepulturas, una forma de preparar el lugar en el que muchas familias mantienen viva la memoria de los suyos.

El nuevo crematorio incorporará otras posibilidades, pero no pretende sustituir esas costumbres. Los columbarios y los espacios de despedida permitirán elegir entre distintas formas de conservar las cenizas y rendir homenaje a los seres queridos.

Después de años de trámites y trabajo, la empresa afronta ahora la recta final de un proyecto que ampliará los servicios funerarios de Tomelloso. La previsión es que abra sus puertas en diciembre. Para la David y Pepe, ver las instalaciones prácticamente terminadas supone la satisfacción de acercarse al objetivo perseguido durante años. Para quienes tengan que recurrir a ellas, la novedad será disponer de una alternativa en la propia ciudad.

En un sector en el que cada servicio comienza con una pérdida, la nueva infraestructura aporta una respuesta práctica a una necesidad local. Y, como nos recuerdan sus profesionales, la parte esencial seguirá estando en la forma de atender a las familias, con el respeto, la cercanía y la sensibilidad que exige cada despedida.