El Hospital General de Tomelloso liderará una investigación financiada con 75.000 euros para avanzar hacia un tratamiento personalizado de la esofagitis eosinofílica, una enfermedad inflamatoria crónica del esófago. El proyecto, impulsado por el Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha (IDISCAM), ha sido incluido entre las propuestas de financiación del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), según ha informado el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (Sescam).

El estudio está dirigido por el doctor Emilio José Laserna Mendieta, investigador del grupo de Enteropatías Eosinofílicas e Inmunología de la Mucosa Digestiva (EIMIRlab) de IDISCAM, integrado en la Unidad de Investigación del hospital tomellosero y en el CIBERehd. Laserna desarrolla también su actividad en el Servicio de Laboratorio Clínico y cuenta con la colaboración del Servicio de Digestivo, dirigido por el doctor Alfredo José Lucendo Villarín.

La investigación contará además con la participación de equipos del Hospital Universitario de Cáceres, el Hospital Universitario de La Princesa, en Madrid, y el Hospital Universitari Vall d’Hebron, en Barcelona.

El proyecto ha recibido el acompañamiento del programa Science College de IDISCAM, que ha respaldado al investigador en la preparación de la propuesta para concurrir a esta convocatoria. La iniciativa figura entre los cuatro proyectos de Castilla-La Mancha propuestos para recibir financiación hasta el momento.

Un análisis genético para conocer cómo evolucionará la enfermedad

La esofagitis eosinofílica (EoE) es una enfermedad inflamatoria crónica provocada por la acumulación de eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco relacionado con las respuestas alérgicas e inflamatorias. Puede ocasionar dificultades para tragar, sensación de que los alimentos se quedan atascados e impactaciones que requieren atención médica. Cuando la inflamación persiste, puede provocar el endurecimiento y estrechamiento de las paredes del esófago.

Se estima que afecta a una de cada 840 personas en España y su frecuencia ha aumentado durante los últimos años. El diagnóstico se confirma mediante endoscopia y biopsias, pruebas que también se utilizan para evaluar la respuesta al tratamiento y controlar la evolución.

Uno de los principales problemas es que la enfermedad no evoluciona igual en todos los pacientes. Mientras algunos mantienen el control con tratamientos menos intensivos, otros vuelven a presentar inflamación o dificultades para tragar en poco tiempo. Esta variabilidad obliga a realizar un seguimiento prolongado y, en muchos casos, a repetir las endoscopias.

La investigación parte de la hipótesis de que existen diferentes perfiles de pacientes, con características clínicas y biológicas que condicionan la gravedad y evolución de la enfermedad.

Para comprobarlo, el equipo pretende desarrollar un modelo predictivo que permita estimar cómo evolucionará cada paciente desde el momento del diagnóstico. Para ello combinará información clínica —como la edad, el sexo, los síntomas y las características de la enfermedad— con datos genéticos obtenidos a partir de una muestra de sangre.

En concreto, se estudiarán unas 650.000 variantes del ADN mediante técnicas de secuenciación masiva, con el objetivo de identificar su relación con la evolución clínica durante los dos primeros años posteriores al diagnóstico. El trabajo incluirá muestras e información clínica de pacientes ya diagnosticados y seguidos en los hospitales participantes, así como de nuevos pacientes que se incorporen durante el desarrollo del proyecto.

Hacia tratamientos y seguimientos más individualizados

Si los resultados son favorables, el modelo podría ayudar a identificar desde las primeras fases a los pacientes con mayor probabilidad de mantener una buena evolución y a aquellos que necesitarán un seguimiento más estrecho o tratamientos diferentes.

Esta información facilitaría la toma de decisiones clínicas más individualizadas, permitiría controlar antes la inflamación y contribuiría a reducir complicaciones como el estrechamiento del esófago.

Además, podría ayudar a planificar mejor las consultas, las endoscopias y otros recursos sanitarios, evitando pruebas innecesarias cuando sea clínicamente posible y reforzando la atención a quienes más lo necesiten.

Antes de trasladar los resultados a la práctica clínica será necesario completar la investigación y validar el modelo. Con este proyecto, IDISCAM refuerza su apuesta por la medicina de precisión y por el impulso al talento investigador a través de Science College, con el objetivo de convertir el conocimiento científico en avances que mejoren la atención a los pacientes.