Tomelloso ha recibido este viernes a Francisco Castillo con motivo de la presentación de Perros viejos, su segunda novela. El acto tuvo lugar en el salón de actos de la Biblioteca Francisco García Pavón, que reunió a numeroso público. El escritor, publicista con 23 años de trayectoria profesional y vinculado sentimentalmente a la ciudad, compartió con los asistentes las claves de una historia que recupera la edad dorada de la publicidad española y los profundos cambios sociales de finales de los setenta y comienzos de los ochenta.

La conversación estuvo conducida por María Sañudo, directora de Marketing de Moda Adulta de Tendam y amiga del autor, que asumió el papel de maestra de ceremonias. También participaron la concejala de Cultura, Inés Losa, y la directora de la Biblioteca, Carmen Labrador, encargada de abrir el encuentro.

Sañudo fue mucho más que la presentadora. Desde su conocimiento del mundo del marketing y su relación con Castillo, fue planteando preguntas que permitieron recorrer tanto el argumento de la novela como las experiencias que hay detrás de su escritura.

Una de las primeras cuestiones fue qué había llevado al autor a convertir aquella época de la publicidad española en materia literaria. Castillo explicó que la idea nació después de escuchar durante años las historias de quienes habían trabajado en las agencias de los ochenta. Durante aproximadamente un año se reunió con antiguos propietarios de agencias, creativos y profesionales del sector. Sus recuerdos y anécdotas fueron dando forma a la novela.

El protagonista, Luis, es un joven que ha estudiado Literatura y que llega casi por casualidad a una agencia de publicidad. Allí descubre un ambiente muy diferente al de la sociedad de su tiempo. Artistas, poetas, escritores y profesionales de distintas disciplinas convivían en un entorno que Castillo describió como una especie de reducto liberal en una España que todavía arrastraba muchas convenciones sociales.

El escritor recordó que aquella generación tuvo que inventarse prácticamente una profesión. La llegada de marcas extranjeras y la apertura del mercado impulsaron una transformación económica y cultural. España pasó, en palabras de Castillo, de ser un país de 35 millones de personas a convertirse en un mercado de 35 millones de consumidores.

Los personajes y las historias que inspiraron la novela

Sañudo quiso detenerse también en Dolores, uno de los personajes centrales del libro. Preguntó al autor qué representa esta mujer dentro de la historia y qué papel desempeña en aquella sociedad en transformación.

Castillo explicó que Dolores encarna muchas de las contradicciones de la época. Ocupa una posición de responsabilidad en la agencia y disfruta de una autonomía profesional poco habitual, aunque su vida personal continúa condicionada por las convenciones sociales. Un personaje que refleja el contraste entre la España que comenzaba a abrirse y las estructuras que todavía permanecían ancladas en el pasado.

La presentadora también llevó la conversación al terreno de la creatividad. Preguntó a Castillo cómo consigue pasar de los mensajes publicitarios breves a mantener la atención del lector durante cientos de páginas. Para el escritor, ambas disciplinas comparten una misma esencia: contar historias y conseguir que alguien quiera escucharlas. «Si tienes 30 segundos, pues 30 segundos. Si tienes 200 páginas, pues 200 páginas», explicó.

Entre las anécdotas que compartió destacó una protagonizada por un león. El autor contó cómo unos compañeros llegaron a introducir un animal en una agencia para sorprender a un creativo que acababa de recibir la noticia de un premio en Cannes. Una historia real que refleja el ambiente de aquellas oficinas y que terminó formando parte del universo de la novela.

De la publicidad de los ochenta a la inteligencia artificial

El encuentro también permitió comparar aquella época con la publicidad actual. Castillo no se atrevió a decir que la de los ochenta fuera mejor, pero sí consideró que tenía dos ventajas que hoy resultan difíciles de encontrar: la atención del público y una mayor ingenuidad ante los mensajes comerciales.

Sañudo planteó igualmente la influencia de la inteligencia artificial en el trabajo creativo. Castillo defendió que debe entenderse como una herramienta más, comparable a otros avances tecnológicos que han transformado la profesión, sin perder de vista el talento y la capacidad de contar historias.

Las preguntas del público dieron continuidad a una conversación en la que también hubo espacio para recordar campañas que permanecen en la memoria colectiva. Castillo reivindicó la capacidad de la publicidad para emocionar y generar conversación, más allá de la promoción de un producto.

Antes de concluir, Sañudo invitó al escritor a leer el comienzo de Perros viejos. Castillo escogió un fragmento dedicado al emperador romano Trajano y a la importancia de construir relatos que perduren en la memoria.

La concejala de Cultura, Inés Losa, cerró el acto agradeciendo al autor que hubiera elegido Tomelloso para presentar su nueva obra. Castillo, que lleva ocho años visitando la localidad por su relación sentimental con ella, agradeció la acogida y el cariño recibido.

La presentación sirvió para acercar al público los entresijos de la novela, pero también para recuperar una parte de la historia reciente de España desde una perspectiva poco habitual: la de aquellos profesionales que, desde las agencias de publicidad, contribuyeron a poner color a una sociedad que comenzaba a cambiar.