Tomelloso se dispone a vivir su Carnaval 2024, una de las fiestas más esperadas por los tomelloseros que se echan a la calle para disfrutar del colorido, la música y la diversión de esos días. Se trata de unos carnavales que unen la tradición de la máscara irónica y burlona de antaño, la que reflejó García Pavón en sus textos, con la modernidad de los grandes desfiles y las vistosas comparsas. Y lo hace, como cuenta el concejal de Festejos, Manuel Marquina a Lanza, en un equilibro notorio que aprecian los numerosos visitantes que acuden a la ciudad en esas fechas.

—Tomelloso está a punto de vivir los Carnavales 2024, que este año viene adelantados…

—El Carnaval es una de las fechas más esperadas por los tomelloseros, tanto es así que, en los meses previos a la Navidad, o casi en remate vendimia, las Peñas o los Centros Escolares ya están inmersos en una frenética actividad para tenerlo todo a punto. Ya le digo, que llegando el miércoles de entierro de la sardina y comienzo de la Cuaresma, muchos de ellos ya están con sus Hermandades preparando la Semana Santa.

—Llama la atención el cartel anunciador, tengo entendido que es de un artista de Tomelloso, ¿no es así?

—Es especialmente bonito. El autor es Tomellosero, José Antonio Jiménez López, al que felicito desde aquí porque creo que ha hecho un cartel sobrio y elegante. En el que ha plasmado la belleza del carnaval de manera evidente y ha incorporado elementos icónicos como son nuestros racimos de uvas. Bravo por él.

—El pistoletazo de salida oficioso fue el martes con la exposición de Jesús “Manteca” sobre los carnavales más tradicionales, ¿no es así?

—Sí, estuvimos compartiendo con él ese momento. Jesús es un estudioso del carnaval, el carnaval de Tomelloso no se entiende sin su buen hacer en las últimas décadas. Es un acierto la exposición, pero de “improviso” no tiene nada. Porque lo conoce todo. Sabe a quién seleccionar para que sea el personaje del año, y lo hace con respeto y sobre todo, estudiando y parodiando al elegido. La burla tiene en Jesús González, sus propios matices.

—¿Hay sitio en Tomelloso para esos carnavales de siempre?

—El carnaval de Tomelloso es el de la calle. El costumbrista, el desinhibido, el disfrutón, el socarrón... el que hace de la imaginación la herramienta más poderosa. Ese es precisamente el que ha dado pie a otros carnavalees más de puesta en escena, más estudiado, con coreografías muy profesionales. Pero el Carnaval de la calle, es el que ha dado permiso a esa evolución. Pero sin ese, no existiría esa evolución.

—El Concurso Regional de Peñas se ha convertido en una cita ineludible para las grandes agrupaciones de Castilla-La Mancha.

Venir al Carnaval de Tomelloso, no es poca cosa. Las Peñas de otras localidades lo saben. Conocen que nuestras calles ya han visto bailar a muchos de ellos, y les impone venir aquí. Pero eso les da curriculum de Carnaval, les aporta.

—Otro día a destacar es el del domingo de carnaval con el Desfile Infantil, declarado de interés regional…

—Es impresionante, echar la vista atrás y ver que estamos en la XXXVII edición del desfile escolar. Yo creo que pocas localidades pueden presumir de esta cifra. Y la misma ilusión y ganas del principio, desde hace 37 años. Muchos chicos y muchos profesores, y las AMPA, de ellos es el mérito.

—Con respecto al Concurso de la Máscara Espontánea, este aumenta sus premios, ¿no es así?

—Así es, y esto engancha con lo que me decía usted antes. Es la estrella del Carnaval, fíjese  que García Pavón también escribió sobre ella. Por lo tanto, queda claro que esa es nuestra figura histórica.

—Otro día muy esperado por los tomelloseros es el lunes, ese día salen a la calle las Peñas Locales…

—Es el día grande. Tomelloso se echa a la calle, desde temprano ese lunes ya nos dice, que es especial. Es el momento  de la verdad, de lucir, de mostrar el trabajo hecho. Y además de mostrar la relación del grupo, porque hay que asegurarse que otros continuarán con el trabajo. Que hay gente dispuesta a continuar con ello.

—Las Drag Queen se han hecho un sitio el martes del carnaval…

Tienen su público y encajan.

—Y como manda la tradición, el carnaval 2024 será historia después del Entierro de la Sardina que presenta también novedades.

—Y además en 14 de febrero ¡será un miércoles intenso. Tiene mucho público infantil y mayor también. No quieren que termine el Carnaval, quieren prolongarlos. Los premios se han aumentado hay seis premios , y se han incrementado las cantidades…

—El Centro Joven también ha programado actividades para los niños y jóvenes, ¿no es así?

Ellos son protagonistas y  además debemos recordar que son días sin actividad lectiva, por tanto esto también hay que preverlo y ayudar de la manera en que se pueda. El Carnaval tiene que ser para disfrute de todos, pero tenemos que ser conscientes que hay que conciliar Carnaval y trabajo. Esos espacios de Carnaval infantil y joven, nacen con esa filosofía.

—¿Qué hace del carnaval de Tomelloso atractivo para el visitante?

Lo diré siempre. La diversión y el ambiente que tenemos en nuestra ciudad, es único. El carnaval de Tomelloso sigue teniendo aquella tradición callejera y burlona de antaño en la que se convive con la innovación y el cambio. Ese equilibrio es notorio, y es lo que aprecia el vistante.