Los temporales  y, sobre todo, los vientos huracanados y racheados que hemos tenido en toda España durante  los meses de Febrero y Marzo de 2018, han dejado mucha lluvia. Y buena falta que hacía.

Sin embargo, como todo tiene su lado negativo, han arrancado y dañado gran cantidad de árboles de gran tamaño. Los destrozos sufridos en Cantabria, o en la sierra de Alcaraz  –por poner dos ejemplos-  por la arboleda, son siempre lamentables.  Pero en donde se pueden considerar  verdaderamente catastróficos es en La Mancha, pues el paisaje de nuestra llanura está decorado, en general, por muy pocos árboles y arboledas de buen porte y tamaño.

En los últimos días se hemos podido comprobar los daños muy graves sufridos como consecuencia del temporal por uno de los mayores ejemplares arbóreos de La Mancha.  Quizás el más grande,  varias veces centenario: “la carrasca de Monte Chico”.

Esta  grandiosa encina  tenía un grueso tronco de 8 metros de perímetro, varias de sus ramas llegaban a una altura de 20 metros y el cono de sombra que proyectaban sus ramas y hojas era de algo más de 700 metros cuadrados. Nosotros  lo considerábamos el mayor árbol de toda La Mancha, junto con la Noguera de San Pedro, en Ruidera. Está situado en el término Municipal de Mota del Cuervo, aunque muy próximo a Socuéllamos  y también a Pedro Muñoz.

Manchegos y manchegas de estas tres poblaciones se han manifestado junto a lo que queda de este gigante para solicitar a las distintas administraciones competentes que no lo dejen en el olvido y se haga todo lo posible por recuperarlo. Por supuesto, nosotros estamos de acuerdo con esta opinión.

La Mancha es un terreno en su mayor parte llano que se puso en cultivo por nuestros antepasados no muy lejanos. Para ello se talaron los árboles existentes –en su mayoría encinas- sobreviviendo solo algunos ejemplares notables. Estos árboles, no por ser pocos, son menos bellos que otros situados en lugares en los que hay muchos más. Mas bien, por el contrario, al encontrarse aislados en un terreno llano, decoran de forma inigualable el paisaje manchego.

Los que están ubicados en propiedad pública, casi siempre están correctamente atendidos, pues en los Ayuntamientos existe personal cualificado en la dirección de Parques y Jardines. No podríamos decir otro tanto de los que se encuentran en propiedad privada –la gran mayoría- pues unos están bien cuidados y otros no.

Para los árboles, igual que para otro ser vivo, el tiempo no pasa en balde.  Conforme van cumpliendo años las ramas y troncos  pasan de macizos a huecos, haciéndose más vulnerables a las incidencias meteorológicas extremas. Una encina con doscientos años  necesita atención para que se vea bien conservada. Atención especializada, dirigida por técnicos y ejecutada por diestros trabajadores habituados a la poda de árboles sin dañarlos. Estos trabajadores podan cuidadosamente las partes secas, las que llegan al suelo o las que pesan demasiado para la rama que los sostiene, reduciendo considerablemente las posibilidades de un colapso como el que ha sufrido la encina de Monte  Chico.

El número de árboles y arboledas singulares en La Mancha no es muy elevado, pues puede encontrarse entre uno y dos centenares. Como se ha dicho, los que se ubican en propiedad pública  están correctamente vigilados. En fincas privadas hay muchos, algunos de ellos verdaderos tesoros botánicos por su tamaño, singularidad y simbología en el entorno. Entre estos últimos citaremos el Mesto de Santa Quiteria, La Noguera de San Pedro en Ruidera y la carrasca de las Delicias en Tomelloso, aunque existen muchos más.

La mayor parte de La Mancha se encuentra en la Provincia de Ciudad Real, aunque hay grandes zonas de esta comarca que pertenecen a varias  provincias limítrofes. Por tanto,   en nuestra opinión, la Diputación Provincial de Ciudad Real, en colaboración con los Ayuntamientos, la Junta de Comunidades de Castilla  La Mancha y Diputaciones de provincias limítrofes,  podría hacer una catalogación oficial de los árboles   singulares  dignos de protección y atención de La Mancha. El autor de estas líneas se ofrece para colaborar en todo lo que le sea posible  en el trabajo citado, si se estimase necesario.

Una adecuada catalogación sería un primer paso importante para conseguir que técnicos y trabajadores especializados hagan un seguimiento periódico del estado de nuestros gigantes vegetales.

Nunca podremos tener la certeza de que un hecho tan negativo como el ocurrido a la encina de Monte Chico no va a pasar nunca más. Sin embargo, en caso de que se lleve a cabo alguna acción similar a la citada, a los amantes de la Naturaleza y los árboles que hayamos colaborado en ella  nos quedará la tranquilidad de haber hecho algo por intentar evitarlo.