El presidente de la Diputación de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde Menchero, ha destacado en el acto institucional celebrado este mediodía en FITUR, con motivo de la celebración del Día de Ciudad Real, la importancia de que el sector hostelero y restaurador, así como los operadores turísticos, sean los verdaderos protagonistas del desarrollo turístico, cultural, gastronómico y patrimonial” de la provincia. Y ha afirmado que, en un entorno tan competitivo como el de la Feria Internacional de Turismo, es fundamental avanzar hacia la profesionalización del stand de Castilla-La Mancha y trabajar con antelación en contactos que permitan generar oportunidades reales. “En una feria como esta, con un océano de oferta, el desafío es singularizarse”, ha asegurado.

Durante su intervención, Valverde ha trazado un paralelismo entre la diversidad turística de la provincia y la riqueza de la Semana Santa local, con celebraciones de interés turístico nacional como las de Ciudad Real capital y el Campo de Calatrava, y otras de interés regional, como las de Daimiel o Campo de Criptana. “Un auténtico desafío hablar con este ruido de fondo -aludiendo a la tamborada que ofrecía en ese momento Castellón en el espacio contiguo reservado a la Comunidad Valenciana- que nos recuerda también a nuestra Semana Santa”, ha señalado.

Ha agradecido Valverde la presencia de numerosos representantes institucionales y sociales, incluyendo alcaldes, concejales, diputados regionales y nacionales, así como figuras clave del tejido socioeconómico como el presidente de la Cámara de Comercio, José Luis Ruiz, el presidente de los empresarios, Carlos Marín, y representantes de la Asociación Provincial de Hosteleros. También ha tenido palabras de reconocimiento para Irene Pardo, vinculada al Festival Internacional de Teatro de Almagro, una de las marcas culturales más importantes de la provincia. 

Se ha referido, por otro lado, a datos recientes del sector turístico provincial. Según cifras comparativas de 2023 y 2024 (hasta septiembre), el número de pernoctaciones ha aumentado de 547.000 a 558.000, lo que supone un incremento de 11.000. Sin embargo, ha señalado que el número de visitantes ha descendido de 329.000 a 322.000. “Esto puede interpretarse como un mal dato en términos de visitantes, pero es bueno en cuanto a la duración de las estancias, lo que indica que los turistas aprovechan más su tiempo en nuestra provincia”, ha explicado. 

Marca Quijote

 Ha verbalizado la necesidad de consolidar una estrategia turística para la provincia basada en la marca “Sabor Quijote”, que identifica a Ciudad Real como un territorio estrechamente vinculado a la figura del Quijote. “Si hay una provincia en Castilla-La Mancha que esté perfectamente identificada con el Quijote, esa es Ciudad Real”, ha señalado para hacer referencia, a continuación, al lema de promoción turística de la provincia diciendo que “estamos tan cerca y somos tan diferentes”. 

Ha enumerado las fortalezas del territorio, desde paisajes variados y una rica gastronomía de alta calidad hasta manifestaciones culturales únicas como el Festival Internacional de Teatro de Almagro y la Semana de la Zarzuela. También ha mencionado la importancia de las fiestas de interés turístico nacional, regional y provincial, destacando la ilusión que generarán los últimos para los pueblos, sobre todo para los más pequeños. 

En cuanto a los objetivos para 2025, ha asegurado que la Diputación seguirá liderando la promoción turística, apoyando tanto las infraestructuras municipales como la red de hostelería y los grupos de desarrollo rural. Asimismo, ha anunciado la implementación de varios planes de sostenibilidad turística que abarcarán localidades como Ciudad Real, Almadén, Campo de Criptana y Tomelloso, así como iniciativas en Montiel, Cabañeros y el Geoparque Volcanes de Calatrava en colaboración con la Junta de Comunidades. 

“Si somos capaces de poner todo esto en marcha, los resultados serán claros: más visitantes, más pernoctaciones y más ingresos asociados al turismo”, ha dicho Valverde, quien ha reconocido que “hay mucho por delante y mucho por hacer en este año 2025, y tenemos una gran ilusión en lograr metas”. 

Por su parte, María Jesús Pelayo, vicepresidenta de la Diputación de Ciudad Real y responsable del Área de Impulso Sociocultural y Turístico, ha intervenido en FITUR 2025 destacando el esfuerzo continuo de la institución provincial para posicionar a Ciudad Real como un destino de referencia turística. Pelayo ha iniciado su intervención resaltando que FITUR no solo es un escaparate, sino una oportunidad única para proyectar las fortalezas culturales, patrimoniales, naturales y gastronómicas de la provincia. 

Pelayo ha explicado que el trabajo de la Diputación se ha centrado en acercar Ciudad Real al resto de España y consolidarla como un lugar “tan cerca y tan diferente”. En ese contexto, ha señalado que el programa Sabor Quijote se ha convertido en una de las iniciativas más importantes para promocionar la identidad y los valores de la provincia, aprovechando la figura universal de Don Quijote para mostrar al visitante un territorio diverso y lleno de riqueza. 

Ha desglosado los pilares fundamentales sobre los que se ha construido la estrategia turística de la provincia. Entre los recursos más destacados, ha mencionado los Parques Nacionales de Cabañeros y las Tablas de Daimiel, los Parques Naturales de la Sierra Madrona y el Valle de Alcudia, y las Lagunas de Ruidera. Además, ha puesto en valor el patrimonio arqueológico con yacimientos como Alarcos, Calatrava la Vieja, la Motilla del Azuer y Sisapo, junto con los castillos y órdenes militares de San Juan, Calatrava y Santiago, que reflejan el rico pasado histórico de Ciudad Real. 

Asimismo, Pelayo ha hecho un repaso por las fiestas y tradiciones que posicionan a la provincia como un destino cultural imprescindible, incluyendo carnavales como los de Herencia, Miguelturra y Alcázar de San Juan, la Semana Santa del Campo de Calatrava y los Mayos Manchegos, que combinan folclore, gastronomía y tradiciones únicas. También ha destacado eventos de relevancia nacional e internacional como la Semana de la Zarzuela en La Solana y el Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro, cuya directora, Irene Pardo, ha sido reconocida por su labor para transformar el festival en una experiencia inmersiva que invita a los visitantes a conocer la historia y tradiciones de la provincia. 

Pelayo ha puesto especial énfasis en la diversidad de la oferta turística, que incluye desde oleoturismo y enoturismo hasta turismo deportivo y cinegético, recordando que Castilla-La Mancha es la segunda comunidad autónoma con mayor extensión de terrenos dedicados a la caza. También ha resaltado la apuesta por los destinos Starlight, como Cabañeros y el Valle de Alcudia, que han contribuido a posicionar a la provincia como un referente del turismo sostenible. 

En cuanto a las acciones realizadas en 2024, ha destacado las ediciones de Sabor Quijote celebradas en Almagro, Piedrabuena y Socuéllamos, así como los eventos organizados fuera de la provincia en Córdoba y Madrid, que han tenido un impacto muy positivo para dar a conocer la excelencia de la oferta turística de Ciudad Real. Según Pelayo, esta estrategia ha permitido alcanzar a más de tres millones y medio de personas a través de medios digitales, además de consolidar una red de influencers y creadores de contenido que han ayudado a amplificar el mensaje turístico. 

Ha señalado, asimismo, que la planificación para 2025 incluye la promoción de la provincia en mercados estratégicos emisores de turistas, la organización de eventos en municipios para dinamizar la economía local y el apoyo prioritario a los pueblos más pequeños, que disponen de menos recursos. Entre las iniciativas destacadas, ha mencionado la organización de conciertos en espacios emblemáticos, el impulso a las fiestas de interés turístico provincial y campañas de promoción en redes sociales y medios de comunicación. 

Pelayo también ha anunciado la renovación de la web de turismo provincial, diseñada para ser más interactiva e intuitiva, con apartados atractivos y temáticos que permitan llegar a un público más amplio. Además, ha adelantado nuevas líneas de actuación como el fomento del turismo con mascotas, una tendencia en auge, y la creación de actividades específicas para potenciar los recursos locales y combatir la despoblación. 

En su discurso, Pelayo ha subrayado la importancia de la colaboración con actores como la Cámara de Comercio, FECIR, las Denominaciones de Origen de productos locales y la Universidad de Castilla-La Mancha, que está elaborando un Plan Estratégico de Turismo provincial. También ha destacado los convenios firmados con otras administraciones, como el acuerdo con el Palacio de Congresos de Córdoba, que permitirá a los municipios de Ciudad Real exponer su oferta turística y cultural en un escenario privilegiado. 

Ha insistido en que la unión entre cultura y turismo es clave para el desarrollo de la provincia. Como ejemplo, ha mencionado la Semana Santa de Ciudad Real, que combina tradición, fervor y un impresionante valor artístico. “Cuanto más nos conozcan, más visitantes tendremos, y eso se traducirá en pernoctaciones, consumo en restaurantes y compras en el comercio local, convirtiendo el turismo en un motor regenerador de la economía”, ha asegurado. 

Finalmente, Pelayo ha invitado a todos los asistentes a descubrir la provincia, destacando sus destinos Starlight como un ejemplo de la riqueza natural que Ciudad Real tiene para ofrecer. “Les aseguro que quienes nos visiten, volverán”, ha concluido Pelayo, quien ha agradecido durante su intervención la presencia de la directora del Festival de Almagro, Irene Pardo, y con posterioridad ha adelantado a los medios de comunicación que Sabor Quijote llegará fuera de la provincia a ciudades como Sevilla y Valladolid a lo largo de 2025.