A falta de balances definitivos, técnicos y viticultores ya apuntan a una merma en la producción respecto al pasado año. Los fuertes calores registrados a comienzos de agosto habrían acelerado la maduración, afectando al rendimiento de las cepas. No obstante, la calidad de la uva se mantiene, como subraya Miguel Luis Casero, vocal en la DO La Mancha: “La Airén es una variedad fuerte y perfectamente adaptada a los rigores del clima manchego”.

La imagen de cuadrillas familiares vendimiando a mano, típica del paisaje rural manchego, se vuelve cada vez menos frecuente. El viñedo en vaso sigue teniendo un peso importante en la comarca, pero la mecanización gana terreno campaña tras campaña, marcando una nueva realidad en el campo.

Más allá de su peso productivo, la Airén vive un momento de revalorización en los mercados. El auge de los vinos blancos frescos, afrutados y de menor graduación responde a nuevas tendencias de consumo que favorecen a esta variedad. La campaña de vendimia se prolongará hasta octubre y tendrá continuidad en noviembre, cuando, con el vino ya en bodega, se celebrará por primera vez el “Día Mundial del Airén”, el 30 de noviembre, tras su reconocimiento oficial por parte de la Consejería de Agricultura.

Un evento que servirá de escaparate para los vinos jóvenes manchegos en plena campaña navideña y que refuerza el valor cultural, económico y enológico de la variedad más representativa de la viticultura en La Mancha.