El acuífero 23, del que depende buena parte de la agricultura de la provincia de Ciudad Real, ha perdido 17 metros de nivel piezométrico y 2.125 hectómetros cúbicos de agua en las últimas cinco décadas, según revela el estudio hidrogeológico encargado por la Diputación Provincial y elaborado por Tragsatec. Tal y como informa Belén Rodríguez en Lanza, el documento advierte de que la situación vuelve a empeorar desde 2014 y señala que la zona comprendida entre Socuéllamos y Tomelloso figura entre los sectores donde ya se están apreciando problemas en los pozos por la disminución de los caudales.

El informe, presentado esta semana por el presidente de la Diputación de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde, pretende ofrecer, según recoge Lanza, un diagnóstico "objetivo, científico y riguroso" sobre el estado de las masas de agua subterránea del Alto Guadiana, un recurso estratégico para el abastecimiento y, especialmente, para el regadío de miles de hectáreas de viñedo.

Los datos muestran que el gran descenso de las reservas se produjo entre 1980 y 1995, cuando el sistema perdió unos 3.750 hectómetros cúbicos. Posteriormente, las abundantes lluvias registradas entre 2010 y 2014 permitieron una recuperación temporal de los niveles, pero aquella mejora fue, según concluye el estudio citado por Lanza, un simple espejismo.

Desde 2014, coincidiendo con un nuevo periodo seco y el mantenimiento de una elevada presión sobre las aguas subterráneas, los niveles han vuelto a descender entre uno y dos metros por año en las masas de agua Mancha Occidental I y Mancha Occidental II.

Tomelloso, entre las zonas más afectadas

Uno de los aspectos que más preocupa del estudio, según destaca Lanza, es la situación de los pozos situados entre Socuéllamos y Tomelloso, donde los propios agricultores han trasladado durante los trabajos de campo su inquietud por la pérdida progresiva de caudal.

El documento explica que esta disminución está obligando a realizar cada vez con mayor frecuencia limpiezas, profundizaciones y reprofundizaciones de captaciones, incrementando los costes de explotación y comprometiendo la viabilidad de algunas explotaciones agrícolas.

Además, el estudio identifica otros puntos especialmente sensibles, como el entorno sur de Daimiel y distintos sectores de Mancha Occidental II, donde la reducción del nivel freático ya tiene consecuencias directas sobre el rendimiento de los pozos.

Menos de diez años para alcanzar niveles críticos

El informe también advierte de que, si no cambia la tendencia actual, en menos de diez años amplias zonas del acuífero podrían regresar a la situación crítica registrada en 1995. En algunas áreas de Mancha Occidental II ese escenario ya se ha alcanzado, mientras que en Rus-Valdelobos existen sectores que incluso han superado aquellos mínimos históricos.

Según recoge Lanza, los autores del estudio alertan de que repetir aquella situación tendría consecuencias muy graves, especialmente porque Mancha Occidental I carece de un acuífero inferior al que recurrir en caso de agotamiento de los recursos disponibles.

El documento concluye que mantener el actual ritmo de extracciones pondría en riesgo no solo la disponibilidad futura del agua subterránea, sino también el funcionamiento de más de 20.000 pozos que dependen de este sistema hidrogeológico, fundamental para una provincia en la que la agricultura representa el 12,3 por ciento de la población activa.