La II Vuelta Ciclista Castilla-La Mancha LEADER ha sido un éxito de organización, participación y público, consolidándose como un evento deportivo de primer orden en la región. 

Un total de 38 equipos y 210 ciclistas de las categorías élite, sub-23 y femenina han participado en esta prueba, que es única en el mundo por discurrir íntegramente por territorio rural y estar impulsada por 16 Grupos de Desarrollo Rural (GDR). 

Durante siete días, los ciclistas procedentes de todos los rincones de España y de 31 países de Europa, América, África y Asia, han recorrido más de 1.000 kilómetros a lo largo de 102 municipios de las cinco provincias de Castilla-La Mancha dando a conocer el potencial de los territorios rurales, el atractivo turístico, la calidad de vida que existe en los pueblos y las numerosas oportunidades que ofrecen.  

Más de 350 personas han conformado la comitiva que ha recorrido la región, entre corredores, técnicos y personal de organización, unas cifras que se traducen en más de 2.100 pernoctaciones y sus correspondientes comidas y cenas. A todo ello hay que sumar el impacto indirecto que esta vuelta ciclista genera en establecimientos comerciales y gasolineras del medio rural.

La repercusión mediática y en redes sociales, con más de 1,4 millones de visualizaciones en todo el mundo, ha hecho que la promoción turística y económica de los pueblos por donde ha pasado sea incalculable y que pueda traducirse en mayor número de visitas a corto, medio y largo plazo y, por tanto, contribuya a generar empleo y actividad en el medio rural. 

El presidente de la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural (RECAMDER), entidad que también ha sido impulsora de esta Vuelta Ciclista y que aglutina a los GDR, ha hecho un balance muy positivo de este evento deportivo y ha asegurado que “esta segunda edición ha evidenciado la enorme capacidad que tienen los Grupos de Desarrollo Rural para llevar a cabo proyectos e iniciativas que promocionan el territorio y que contribuyen a dinamizar la economía y a generar nuevas oportunidades de desarrollo”. 

Jesús Ortega ha recordado que “la Vuelta Ciclista Castilla-La Mancha LEADER surgió el año pasado gracias a la apuesta de 13 Grupos de Desarrollo Rural que vieron en el deporte un vínculo para mostrar a aficionados de toda España y de otros países la realidad del medio rural de la región, un medio rural donde existe vida, empresas, talento, iniciativa y futuro”. Este año, “16 Grupos han tomado el relevo y han continuado con este proyecto de cooperación que ha superado todas las expectativas, ha aportado ilusión y visibilidad al medio rural y ha servido de aliciente y motivación para seguir mirando al futuro con determinación”. 

“Ha sido un éxito colectivo que no habría sido posible sin los Grupos de Desarrollo Rural que son quienes comenzaron este proyecto y quienes financian esta Vuelta Ciclista con los fondos europeos LEADER que gestionan por cesión de la Consejería de Agricultura”, afirma el presidente de RECAMDER.   

Jesús Ortega ha dado las gracias a todas las entidades y personas que han participado en este evento, como la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural; el director general de Desarrollo Rural, la Diputación Provincial de Guadalajara, la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha y los patrocinadores de esta edición (Campo y Alma, Globalcaja, Industria Cárnica Loriente y Torreznos Tendilla).

Un agradecimiento que ha hecho extensivo a los 14 ayuntamientos que han acogido algunas de las salidas o llegadas o incluso el paso de esta Vuelta Ciclista que “ha sido ejemplar”. Del mismo modo, ha dado las gracias a los equipos y ciclistas participantes “por elegir el medio rural de Castilla-La Mancha para competir y por hacernos disfrutar con su calidad y nivel deportivo”. Tampoco ha olvidado a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, desde la Guardia Civil a la Policía Local, a los voluntarios de Protección Civil y a los medios de comunicación “que se han convertido en altavoz de las grandezas del medio rural siguiendo este evento”.

La II Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader ha contado con siete etapas, dos de las cuales estuvieron dedicadas a la categoría femenina y el resto a las categorías élite y sub-23 masculina. Es un proyecto financiado con cargo a la Intervención 7119_Leader en el marco del PEPAC 2023/2027, cuyos fondos son aportados por la Unión Europea, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y la Administración General del Estado.

Los 16 Grupos de Desarrollo Rural que han participado en este proyecto son: ADEL Sierra Norte, Molina de Aragón-Alto Tajo y FADETA, en la provincia de Guadalajara; PRODESE, ADESIMAN y ADIMAN, en la provincia de Cuenca; Mancha Júcar-Centro, SACAM y Campos de Hellín, en la provincia de Albacete; Tierras de Libertad, Campo de Calatrava, Valle de Alcudia, Montesur, Alto Guadiana-Mancha y Mancha Norte, en la provincia de Ciudad Real; y Dulcinea, en la provincia de Toledo.