Feliz Halloween o feliz Día de Todos los Santos. Si bien la situación actual en la que vivimos es más terrorífica que una película de terror, creo que nunca viene mal una película de terror para meternos miedo en el cuerpo.

En un principio quería reseñar Pesadilla antes de Navidad, pero me di cuenta de que esa cinta se puede ver tanto en Halloween como en Navidad, aunque normalmente suelo verla en época navideña. Así que, como la cosa va de películas de terror y mal rollo, creo que no hay mejor director que Robert Eggers. Ya reseñé en su día Nosferatu, pero antes de esa magnífica película Eggers ya demostró que podía ser un gran director gracias a su magnum opus: La Bruja (The VVitch).

Escrita y dirigida por el propio Eggers, y con un reparto en el que esta fue la película de debut de Anya Taylor-Joy, también están Ralph Ineson, quien será un futuro colaborador de Eggers, Kate Dickie, Harvey Scrimshaw, Ellie Grainger, Lucas Dawson, Sarah Stephens, Bathsheba Garnett y Daniel Malik.

Nueva Inglaterra, 1603. William y su familia son expulsados de la colonia y deciden ir a vivir cerca de un bosque con la esperanza de construir un nuevo hogar. Lo que desconoce la familia es que ese bosque está habitado por una bruja que hará imposible su estancia.

Hay algo en el terror folclórico que me atrae mucho, y son esas viejas leyendas o historias de seres tenebrosos que supuestamente vivían entre nosotros, razón por la que los monstruos de la Universal son mis favoritos. La Bruja se basa en las leyendas de Nueva Inglaterra y Eggers toma esa leyenda para realizar una historia de terror única y espeluznante.

De por sí, la factura técnica es muy barata, pero, gracias a la dirección de actores y, en parte, al diseño de producción, funciona. Las actuaciones son impresionantes y cada uno cumple su rol. Tienes a Ralph Ineson haciendo de un padre cuya devoción religiosa le lleva a la perdición; a la actriz de Lysa Arryn siendo una madre cruel y paranoica; a una pareja de gemelos déspotas que supuestamente hablan con un macho cabrío llamado Black Philip; al hijo mediano, creyente, intentando hacerse un hombre en territorio hostil; y a Anya Taylor-Joy, nuestra protagonista, sufriendo un calvario por culpa de su familia.

En su día, cuando hablé de Nosferatu, dije que a Eggers le gusta mucho inspirarse en leyendas y en el folclore popular, como, por ejemplo, el vampirismo y la leyenda del Vurdalak. En La Bruja hay dos inspiraciones: primero, las leyendas folclóricas de Nueva Inglaterra y, segundo, las Pinturas negras de Francisco de Goya. Se ve sobre todo en el apartado fotográfico, con ese juego de luces y sombras que recuerdan al pintor español. En dicha fotografía hay un juego de contrastes entre los tonos pálidos y grises y los tonos oscuros.

Ahora, la pregunta que muchos estaréis pensando: ¿da miedo? Os puedo asegurar que sí, aunque su terror no se basa en jumpscares baratos. El terror de La Bruja reside en la tensión constante y no hay nada más aterrador que un bosque. Es sencillo, porque de niños nos han contado historias de esos sombríos bosques y de cómo, si te pierdes, un ser maligno te llevará. Eggers consigue crear una atmósfera tétrica y sí, hay una bruja, pero se ve muy poco. El auténtico terror es ver cómo la familia pierde más y más la cabeza por la influencia de esta hasta volverse paranoicos.

Como decía Alfred Hitchcock: «No hay nada que dé más miedo que una puerta cerrada». Y si a eso le añadimos la magistral música de Mark Korven, utilizando únicamente un instrumento aprehensivo y un coro de voces femeninas, consigue crear una banda sonora inquietante y aterradora. De hecho, el tema con el que inicia la película casi parece sacado de una época ominosa, de un tiempo pasado, oscuro y depresivo.

Ahora, si La Bruja me encanta, hay un aspecto increíble: cómo trata la figura del demonio. Hemos visto muchas representaciones de Satanás en el cine y en los videojuegos, pero en esta cinta es algo tan popular y tan sutil como poner a un macho cabrío, porque recordemos que, en las antiguas leyendas e incluso en la propia pintura, la representación de Satanás es a través de un macho cabrío. Y para eso he de hablar del final, así que, si no la habéis visto, hacedlo.

Ya hacia el final de la película, cuando toda la familia de Thomasin muere, esta se queda sola esperando a morir y no es hasta que decide ir con el macho cabrío cuando este le enseña un libro (de nuevo Eggers usando el folclore a su favor). De repente, Black Philip se convierte en el Diablo, pero no es un monstruo o un señor con cuernos y su voz es cálida. Thomasin lleva toda la película rezando y humillada ante Dios para que escuche sus plegarias. La fotografía es fría y apagada, casi como si Dios mismo la ignorase, pero, estando junto a Satanás, dicha fotografía cambia: ahora es cálida.

Black Philip guía a la pobre muchacha a lo que parece ser un aquelarre, muy fuertemente inspirado por la obra homónima de Goya y por Vuelo de brujas. Casi parece que la hubieran estado esperando todo este tiempo.

La música de Korven ahora es un coro femenino, como si estas mujeres estuviesen lanzando un hechizo.

Si antes Thomasin se humillaba, ahora levita y, con una risa que bien puede significar que ha encontrado un nuevo hogar o tal vez haya condenado su alma, Eggers nos acaba mostrando una figura sin rostro ascendiendo, dando a entender que los tratos con el Diablo siempre acaban mal.

La Bruja es quizá mi película favorita de Eggers. En esta se ven sus influencias, su estilo visual y sus inspiraciones basadas en leyendas y en el folclore popular. Esta película consiguió que varios directores se atreviesen a hacer sus propias cintas de terror y cambiar el panorama, como Ari Aster con Hereditary y Midsommar, y actualmente Kane Parsons y Curry Barker. Es una joya del cine de terror moderno y ahora solo queda esperar a que se estrene Licántropo (Werwulf) para volver a aterrorizarme.