La Feria de Tomelloso se ha ganado un merecido prestigio de ser una de las mejores de la región y el país. El caché de los artistas que pasaron por la semana grande de la ciudad corrobora esa afirmación. En este artículo recordamos algunos de esos grandes artistas que se subieron a los escenarios de la feria justo cuando se encontraban en el mejor momento de su carrera. Al mismo tiempo, recordamos otras curiosidades de las fiestas, sobre todo de los años 60 y 70.

En la feria de 1975 se conmemoró el 25 aniversario de la Fiesta de las Letras. El segundo accésit del Premio de Periodismo fue para el que luego sería uno de los grandes del periodismo político de nuestro país, Fernando Onega, con su artículo titulado “Es así y es Tomelloso”. Aquel año,  las actuaciones que antes tenían lugar en la Glorieta de María Cristina, pasaron a celebrarse en los Jardines del Parque.

Tomelloso fue una de las ciudades elegidas para acoger los Festivales de España. En los años setenta pasaron por Tomelloso Sara Lezana y el gran Paco de Lucía. El genial guitarrista actuaría en la Plaza del Barrio del Carmen ofreciendo un inolvidable concierto.

En el programa de las Fiestas de 1972 aparecía un magnifico reportaje fotográfico sobre el rodaje de la serie “Plinio”. Aquel año actuaron en Tomelloso Peret y Manolo Escobar, mientras que Antonio Gala fue el mantenedor de la Fiesta de las Letras.

La portada del programa de ferias del año 1969  fue obra del dibujante José Luis Cabañas, apareciendo también otros trabajos de Santiago López Palacios. El poeta y escritor, Carlos Murciano fue el pregonero , mientras que el mantenedor de la Fiesta de las Letras fue el entonces presentador de Televisión Española, José Antonio Silva. El Teatro Principal fue el escenario de aquel acto literario.

En la feria de 1969 actuaron  “Los Paletos” en La Glorieta de María Cristina. El mítico grupo que integraban músicos de Tomelloso y de otras poblaciones cercanas actuó varias noches seguidas, en compañía de otros grupos y orquestas El grupo de Los Paletos llegó a estar muy bien posicionado en el panorama nacional de los sesenta y editó varios discos. La última actuación  en la feria del 69 fue la de Karina.

La corte de honor de las ferias de 1970 estuvo compuesta por Rosarito Cañas Díaz (Reina) y las damas Mari Loli Martínez Díaz, Toñi  Martín Negrillo, Carmen Casas y María Isabel Cabañas Onsurbe. Aquel año el mantenedor de la Fiesta de las Letras fue el escritor, Manuel Alcántara en un acto que se celebró en el tristemente derruido  Cine Principal. El pregonero de las fiestas fue otro ilustre literato, Francisco Umbral.

En esta feria de 1970 fue nombrado hijo predilecto, Francisco García Pavón, que recibió su homenaje en el salón de plenos del Ayuntamiento. A continuación se descubrió una placa con su nombre en la calle Mayor.

La Plaza de Toros Portatil acogió un campeonato de halterofilia entre los equipos de Pedro Muñoz, una selección madrileña y Tomelloso. Mientras que la Piscina Luz albergó una exhibición de saltos de trampolín a cargo de un equipo mixto del Canoe de Madrid.

Uno de los espectáculos que más llamaba la atención en las ferias de los sesenta y setenta era el lanzamiento de granadas japonesas. La actividad se realizaba  en lo que ahora es la Plaza del Arcipreste y solía congregar a numeroso público, mayoritariamente infantil. El estruendo que provocaban aquellos artefactos era espectacular.

En la feria de 1994 se homenajeó al tomellosero ausente, José Antonio Jareño, en un acto que incluyó las actuaciones del grupo Alarcos y el guitarrista Oscar Herrero. Ese mismo año la plaza del Carmen acogió las actuaciones de Tony Ronald y Karina; en la Plaza de Toros estuvieron Los Rodríguez y Raphael, pero éste tuvo que suspender su actuación por problemas de voz. En la Plaza de España actuaría Francisco con una masiva asistencia de público.  Por otro lado, el mantenedor de la Fiesta de las Letras fue el escritor, Luis Antonio de Villena

En la feria de 1968 la Corte de Honor estuvo formada por María Asun Villena Grueso (reina) y las damas Elena Martínez, Toñi Negrillo, María Ángeles Alba, Blanca Heras, Mari Blanca Plaza y Blanca Nieves Villalta. Los autores premiados en la Fiesta de las Letras fueron Carlos Murciano, Vicente Cano y Alfonso Lindo.

Dos grandes del flamenco actuarían en la feria de 1981, Camarón de la Isla y Enrique Morente, con Paco Cepero a la guitarra. En los Jardines del Parque actuaron Juan Pardo, Elsa Baeza, el Dúo Dinámico, Miguel Ríos y Joan Manuel Serrat. Esta feria sería la primera que se iniciaría el 24 de agosto.