Hay batallas que merecen ser libradas porque no buscan vencedores ni vencidos, sino crecimiento, respeto, superación y convivencia. Son las batallas deportivas, las únicas en las que, incluso perdiendo, se puede ganar. Porque se ganan con deportividad, con humildad, con esfuerzo colectivo y con un espíritu que va más allá de la competición: el de la paz.

Cada 6 de abril, celebramos el Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz, una jornada para reconocer el poder transformador que tiene el deporte cuando se pone al servicio de las personas, la educación y la cohesión social. Un día para afirmar que el deporte, como la educación o la cultura, es también un lenguaje universal con el que se construye una ciudadanía más justa, saludable y solidaria.

Castilla-La Mancha tiene muchos motivos para celebrar este día con orgullo. En 2024 fuimos reconocidos como Región Europea del Deporte, un título que nos impulsó a desplegar cientos de actividades por toda la región, desde los pueblos más pequeños hasta nuestras grandes ciudades. Pero lo más valioso no fue el reconocimiento, sino todo lo aprendido en el proceso: que el deporte no es solo una práctica, es una forma de estar en el mundo. Una manera de relacionarnos con los demás desde la cooperación, el esfuerzo y la empatía.

Y no hemos dejado de aplicar ese aprendizaje. A lo largo y ancho de Castilla-La Mancha, se sigue apostando por el deporte como herramienta de transformación. Desde la Consejería de Educación, Cultura y Deportes, se apoya firmemente el deporte base, conscientes de que el desarrollo personal y la convivencia pacífica se cultivan desde las primeras edades. Ejemplo de ello es el programa Somos Deporte 3-18, que acompaña a nuestros chicos y nuestras chicas desde que apenas acaban de aprender a andar hasta que alcanzan la mayoría de edad, generando hábitos saludables, compromiso colectivo y una filosofía de vida basada en el respeto, la igualdad y la superación.

Lo vemos en nuestras escuelas, en nuestras instalaciones deportivas, en los clubes y federaciones, en la política de igualdad que impulsa el Gobierno regional para asegurar que el deporte femenino y el inclusivo tengan el mismo apoyo que el masculino. Lo vemos en los cientos de eventos que dan vida a nuestras localidades, generando comunidad, salud y economía.

Y lo vemos también en los valores que encarnan nuestros deportistas, que compiten sabiendo que el rival no es enemigo, sino compañero de reto. Como dijo Eliud Kipchoge cuando recogió el Premio Princesa de Asturias del Deporte: «Un mundo que corre, es un mundo feliz. Y un mundo feliz es un mundo en paz». Porque el deporte no es solo alcanzar metas, sino también aprender del camino, como recordó Billie Jean King, leyenda del tenis y defensora de la igualdad: «La excelencia deportiva significa trabajar duro para alcanzar las metas, pero también disfrutar y apreciar el viaje hacia el éxito». Una lección que sigue vigente: el verdadero triunfo está en el compromiso con uno mismo, con los demás y con los valores que sostienen una sociedad pacífica.

En Castilla-La Mancha lo sabemos bien. Nuestros deportistas son, ante todo, personas comprometidas con sus valores. Practican la resiliencia como una rutina, la humildad como un principio y la cooperación como una bandera. Son referentes de una sociedad que se construye mejor cuando se mueve junta, cuando se esfuerza unida, cuando compite con nobleza y celebra con alegría compartida.

Hoy, más que nunca, reafirmamos nuestro compromiso con un deporte que une, educa y transforma. Porque un mundo más pacífico no se logra solo con palabras, también con ejemplos. Y el deporte castellanomanchego es uno de ellos.

Amador Pastor Noheda

Consejero de Educación, Cultura y Deportes